Соңғы айларда бүкіл Батыс Африкада ашаршылықтың жойқын өрлеуі орын алып, алдағы айларда 55 миллионға жуық адамды азық-түлікпен қамтамасыз ету қаупі төніп тұр. Бұл таңғаларлық көрсеткіш өткен жылдың сәйкес кезеңімен салыстырғанда 12%-ға өсті, ал 4 миллион адам азық-түлікке қол жеткізе алмай қиналады деп болжануда. Дүниежүзілік азық-түлік бағдарламасы (WFP) инфляцияның өсуі мен валютаның құнсыздануының аймақтағы дағдарыстың тереңдеуінің негізгі драйвері ретіндегі рөлін атап өтті.
Азық-түлік дағдарысын ушықтыратын факторлардың қатарында әскери режимдерге салынған сауда санкциялары Батыс Африкадағы қауымдастықтардың алдында тұрған қиындықтарды одан әрі күшейтті. Экономикалық тұрақсыздықтың әсері әсіресе инфляцияның жоғары қарқынын бастан өткерген елдерде айқын байқалды, бұл әсерлердің ең көп салмағы Нигерия, Гана және Сьерра-Леонеде болды.
Ең алаңдатарлық тенденциялардың бірі – облыс бойынша негізгі дәнді дақылдар бағасының бес жылдық орташа көрсеткіштерден асып түсетін он есеге өсуі. Бағаның бұл өсуіне жергілікті валюталардың әлсіреуі, сондай-ақ жанар-жағармай мен көлік шығындарының өсуі әсер етті. Сонымен қатар, аймақ алдағы 2023-2024 ауыл шаруашылығы маусымы үшін астық өндірісінде 12 миллион тонна айтарлықтай тапшылыққа тап болып отыр, бұл халықтың осал топтары үшін азық-түлік қолжетімділігін одан әрі қиындатады.
Кейбір елдердің COVID-19 пандемиясы кезінде енгізген азық-түлік экспортына шектеулері аймақтық сауда мен азық-түлік жеткізу тізбегіне зиянды әсер етіп, азық-түлік қауіпсіздігімен күресіп жатқан қауымдастықтар алдында тұрған қиындықтарды күшейтті. Осы факторлардың жиынтық әсері аймақтағы азық-түлік қауіпсіздігінің ұзақ мерзімді циклін жалғастыра отырып, азық-түлік пен көлік құнының айтарлықтай өскен жағдайына әкелді.
Бір қызығы, Африканың ең көп халқы бар Нигерия 26 миллионнан астам адам аштық қаупімен бетпе-бет келген азық-түлікпен қамтамасыз етілмеген адамдардың ең көп санының отаны болып табылады, бұл өткен жылмен салыстырғанда айтарлықтай өсу. Сонымен қатар, Чадтың шығысында азық-түлік қауіпсіздігінің деңгейі бұрын-соңды болмаған биіктерге жетті, бұл дәстүрлі түрде азық-түлік жеткіліктілігі сақталған аймақ. Көршілес Судандағы азаматтық соғыстан қашқан ондаған мың босқынның ағылып келуі жергілікті ресурстарды қиындатып, аймақтағы аштық дағдарысын одан әрі ушықтырды.
Батыс Африка осы шиеленіскен қиындықтармен күресіп жатқандықтан, азық-түлік қауіпсіздігінің негізгі себептерін жою және халықтың осал топтарына әсерін азайту үшін шұғыл және үйлестірілген күш-жігер қажет. Аймақтағы азық-түлік қауіпсіздігін нығайту үшін тұрақты шешімдерге, қолдауды арттыруға және тиімді саясатқа деген қажеттілік бұрын-соңды болмаған.