De Iraakse gezondheidsautoriteiten hebben een landelijke terugroepactie gelanceerd van een in India geproduceerde koude siroop nadat bleek dat deze besmet was met een giftige chemische stof. De terugroepactie is woensdag gestart, na een eerdere terugroepactie in de regio Koerdistan op 30 juli. De beslissing om het product terug te roepen werd genomen door het Kurdistan Medical Control Agency en ondersteund door het ministerie van Volksgezondheid van de centrale overheid.
Volgens Kocher Younis, het hoofd van de registratie bij het Kurdistan Medical Control Agency, zijn er tot nu toe geen ziektes gemeld als gevolg van de consumptie van de besmette siroop. De aanwezigheid van de giftige chemische stof in de medicatie geeft echter aanleiding tot bezorgdheid over mogelijke gezondheidsrisico's.
In tegenstelling tot een eerdere verklaring van het Iraakse ministerie van Volksgezondheid, verduidelijkte Younis dat het product daadwerkelijk toestemming had gekregen voor invoer en verkoop in heel Irak, na goedkeuring van de regio Koerdistan. Het ministerie van Volksgezondheid heeft nog niet gereageerd op verzoeken om meer duidelijkheid over de kwestie.
Dit incident is de vijfde keer binnen een jaar dat drugs van een Indiase exporteur een te hoog gehalte aan ethyleenglycol bevatten. Deze chemische stof was met name betrokken bij de massale sterfte onder kinderen die vorig jaar in Gambia en Oezbekistan hoestsiroop van Indiase makelij consumeerden. De koude siroop in kwestie, genaamd Cold Out, wordt vervaardigd door Fourrts (India) Pvt. Ltd. , zoals aangegeven op het etiket op het door Valisure geteste monster. Het bedrijf heeft verklaard dat een onderaannemer verantwoordelijk was voor de productie van het specifieke product en dat de Indiase drugsregulatoren de zaak momenteel onderzoeken.
De afgelopen jaren zijn er meerdere partijen Cold Out geïmporteerd naar Irak, waarvan de meest recente in januari 2023 arriveert. Alle partijen van de siroop vallen volgens Younis onder de terugroepactie. Terwijl de Kurdistan Medical Control Agency tests uitvoerde op elke batch voordat ze werden verkocht, werden sommige batches niet specifiek getest op onzuiverheden, waaronder ethyleenglycol, aangezien deze tests niet als verplicht werden beschouwd.
De terugroeping van de verontreinigde koude siroop benadrukt het belang van strenge kwaliteitscontrolemaatregelen en grondige testprocessen in de farmaceutische industrie. Het dient ook als een herinnering aan de potentiële risico's die samenhangen met de consumptie van besmette medicijnen en de noodzaak van snel optreden om de volksgezondheid te beschermen.