Apple Inc. wordt geconfronteerd met een verdere daling van de iPhone-verkoop in China, waarbij de volumes dit jaar naar verwachting nog verder zullen dalen, volgens analisten van Jefferies onder leiding van Edison Lee. Vorig jaar kende de nieuwste generatie iPhones een trage start op de Chinese markt, en deze trend heeft zich voortgezet, waarbij een recente sectorcontrole een daling van 30% op jaarbasis aan het licht bracht. Daarentegen kende de rest van de Chinese mobiele markt in december groei, waarbij Huawei Technologies Co. loopt voorop met zijn nieuwe Mate 60-apparaatreeks.
De lancering van Huawei's Mate 60 Pro, slechts enkele weken vóór de release van de iPhone 15 in september, leidde tot een golf van patriottisch sentiment onder Chinese consumenten. Het apparaat, dat gebruik maakt van een nieuwe processor die in China is ontwikkeld, heeft Huawei geholpen een deel van de klanten terug te winnen die het aan Apple was kwijtgeraakt. Jefferies schat dat Huawei in 2023 35 miljoen smartphones heeft verscheept, waarbij leveringsbeperkingen nog hogere aantallen verhinderden.
In december was Apple getuige van een daling van de iPhone-volumes met dubbele cijfers, en Jefferies voorspelt een soortgelijke daling voor 2024. Om de groei te stimuleren heeft Apple de kortingen op zijn smartphoneassortiment op verschillende online winkelportals verhoogd. Deze kortingen zijn er echter nog niet in geslaagd het volume te vergroten, maar hebben in plaats daarvan geleid tot een daling van de gemiddelde verkoopprijs.
Apple had marktaandeel gewonnen in China nadat Amerikaanse sancties de toegang van Huawei tot toonaangevende chipfabrikanten, zoals Taiwan Semiconductor Manufacturing Co., beperkten. , in 2020. Huawei heeft echter een comeback gemaakt op de mobiele markt, heeft marktaandeel teruggewonnen en gewerkt aan de ontwikkeling van een eigen software-ecosysteem om te kunnen concurreren met Apple's iOS en Alphabet Inc. 's Android.
Nu Apple worstelt met een verdere daling van de iPhone-verkopen in China, moet het bedrijf mogelijk zijn strategie op de Chinese markt opnieuw evalueren. De opkomst van Huawei en haar succes bij het heroveren van klanten onderstreept het belang van het begrijpen van lokale voorkeuren en consumentensentimenten. Bovendien kan Apple, terwijl Huawei bezig is met het opzetten van een eigen ecosysteem, te maken krijgen met toenemende concurrentie, niet alleen op het gebied van hardware, maar ook op het gebied van software en diensten.
Ondanks deze uitdagingen blijft Apple een begrip en heeft het een toegewijde gebruikersbasis in China. Het zal interessant zijn om te zien hoe het bedrijf reageert op de veranderende dynamiek van de Chinese markt en of het zijn momentum kan herwinnen ondanks de felle concurrentie van lokale spelers als Huawei.