แอปเปิล อิงค์ นักวิเคราะห์จาก Jefferies นำโดย Edison Lee ระบุว่ากำลังเผชิญกับการลดลงของยอดขาย iPhone ในประเทศจีนอีก โดยคาดว่าปริมาณจะลดลงอีกในปีนี้ เมื่อปีที่แล้ว iPhone รุ่นล่าสุดเริ่มต้นอย่างช้าๆ ในตลาดจีน และแนวโน้มนี้ยังคงดำเนินต่อไป โดยการตรวจสอบของอุตสาหกรรมเมื่อเร็วๆ นี้พบว่าลดลง 30% เมื่อเทียบเป็นรายปี ในทางตรงกันข้าม ตลาดมือถืออื่นๆ ของจีนเติบโตในเดือนธันวาคม โดยบริษัท Huawei Technologies Co. เป็นผู้นำด้วยกลุ่มผลิตภัณฑ์ Mate 60 ใหม่
การเปิดตัว Mate 60 Pro ของ Huawei เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนการเปิดตัว iPhone 15 ในเดือนกันยายน กระตุ้นให้เกิดความรู้สึกรักชาติในหมู่ผู้บริโภคชาวจีน อุปกรณ์ดังกล่าวซึ่งใช้โปรเซสเซอร์ใหม่ที่พัฒนาขึ้นในประเทศจีน ช่วยให้ Huawei ได้ลูกค้าบางส่วนที่เสียให้กับ Apple กลับคืนมา Jefferies ประมาณการว่า Huawei สามารถจัดส่งสมาร์ทโฟนได้ 35 ล้านเครื่องในปี 2023 โดยมีข้อจำกัดด้านอุปทานซึ่งทำให้ตัวเลขไม่สูงขึ้นอีก
ในเดือนธันวาคม Apple พบว่าปริมาณ iPhone ลดลงเป็นเลขสองหลัก และ Jefferies คาดการณ์ว่าปริมาณ iPhone ลดลงเช่นเดียวกันในปี 2024 เพื่อกระตุ้นการเติบโต Apple ได้เพิ่มส่วนลดสำหรับกลุ่มผลิตภัณฑ์สมาร์ทโฟนผ่านพอร์ทัลการช็อปปิ้งออนไลน์ต่างๆ อย่างไรก็ตาม ส่วนลดเหล่านี้ยังไม่สามารถช่วยเพิ่มปริมาณได้ ส่งผลให้ราคาขายเฉลี่ยลดลง
Apple ได้รับส่วนแบ่งการตลาดในประเทศจีนหลังจากการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ จำกัดการเข้าถึงของ Huawei ในการเข้าถึงผู้ผลิตชิปชั้นนำ เช่น Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. ในปี 2563 อย่างไรก็ตาม Huawei กลับมาอีกครั้งในตลาดมือถือ โดยเรียกคืนส่วนแบ่งการตลาด และทำงานเพื่อพัฒนาระบบนิเวศซอฟต์แวร์ของตัวเองเพื่อแข่งขันกับ iOS และ Alphabet Inc. ของ Apple ของ Android
ในขณะที่ Apple ต่อสู้กับยอดขาย iPhone ที่ลดลงในจีนมากขึ้น บริษัทอาจจำเป็นต้องประเมินกลยุทธ์ของตนในตลาดจีนอีกครั้ง การเติบโตของ Huawei และความสำเร็จในการดึงดูดลูกค้ากลับคืนมา เน้นย้ำถึงความสำคัญของการทำความเข้าใจความชอบในท้องถิ่นและความรู้สึกของผู้บริโภค นอกจากนี้ ในขณะที่ Huawei ทำงานเพื่อสร้างระบบนิเวศของตัวเอง Apple อาจเผชิญกับการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นไม่เพียงแต่จากฮาร์ดแวร์ แต่ยังจากมุมมองของซอฟต์แวร์และบริการด้วย
แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ Apple ยังคงเป็นชื่อที่ใช้ในครัวเรือนและมีฐานผู้ใช้เฉพาะในจีน เป็นเรื่องน่าสนใจที่จะเห็นว่าบริษัทตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของตลาดจีนอย่างไร และจะสามารถฟื้นแรงผลักดันกลับคืนมาเมื่อเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงจากผู้เล่นในท้องถิ่นอย่าง Huawei ได้หรือไม่