BMW AG heeft een sterke stijging van de vraag naar zijn luxe benzineauto's ervaren en bereikte vorig jaar het hoogste punt. De Duitse fabrikant van premiumauto's verlegt nu echter zijn focus naar elektrische modellen, omdat hij verwacht dat deze de toekomstige groei zullen leiden.
Volgens BMW's Chief Financial Officer, Walter Mertl, heeft het bedrijf een aanzienlijk aantal bestellingen ontvangen voor zijn batterijaangedreven voertuigen. BMW wil dit jaar zelfs een half miljoen elektrische voertuigen verkopen, wat ongeveer 20% van zijn totale leveringen zou uitmaken. De autofabrikant was vorig jaar getuige van een stijging van 75% in de verkoop van elektrische voertuigen, dankzij modellen als de i4 sedan. Bovendien winnen elektrische voertuigen aan populariteit, nu de algehele omzetgroei in de VS en enkele Europese landen is vertraagd.
Mertl is van mening dat vorig jaar een omslagpunt was voor verbrandingsmotoren als gevolg van regelgeving gericht op het terugdringen van de CO2-uitstoot. Als gevolg hiervan verwacht BMW dat de toekomstige volumegroei voornamelijk zal komen van batterij-elektrische voertuigen. Het tempo van de versnelling van de vraag naar elektrische voertuigen is echter minder duidelijk geworden. Terwijl de markt nog steeds groeit, hebben autofabrikanten te maken gehad met uitdagingen als gevolg van de prijzenoorlog van Tesla en de onzekerheid van consumenten over de laadinfrastructuur en de hoge prijskaartjes.
Deze vertraging heeft ertoe geleid dat autofabrikanten als Ford en General Motors hun ambitieuze plannen voor de uitrol van elektrische voertuigen hebben teruggeschroefd. BMW's concurrent Audi heeft ook besloten het aantal modellen dat het op de markt zal brengen te verminderen om te voorkomen dat fabrieken en dealers tijdens deze periode van vertraging worden belast. Ondanks deze uitdagingen blijft BMW optimistisch. Het bedrijf was eind vorig jaar getuige van sterke bestellingen voor elektrische voertuigen, vooral in Europa, en verwacht dat deze trend zich zal voortzetten. Bovendien wordt verwacht dat de introductie van de nieuwe i5 sedan en extra elektrische voertuigen onder het merk Mini de verkoop verder zal stimuleren.
BMW bereidt zich volgend jaar voor op een grote verandering met de introductie van zijn "Neue Klasse"-voertuigonderbouw. Deze technologie heeft tot doel de batterijkosten te halveren in vergelijking met de huidige generatie van de autofabrikant, waardoor de marges van elektrische voertuigen worden verbeterd. Als gevolg hiervan voorspelt BMW tegen het einde van dit decennium dat zijn elektrische auto’s een hoger rendement zullen hebben dan zijn auto’s met verbrandingsmotor.
Over het geheel genomen betekent de transitie van BMW naar elektrische voertuigen een aanzienlijke verschuiving in de strategie van het bedrijf. Terwijl de vraag naar benzineauto’s vorig jaar een piek bereikte, ligt de focus nu op het uitbreiden van de markt voor elektrische voertuigen. Met verwachte sterke verkopen en technologische vooruitgang wil BMW zijn aanwezigheid op de markt voor elektrische voertuigen vestigen en bijdragen aan een groenere toekomst.