In een gedurfde stap om de klimaatverandering te bestrijden hebben de Californische toezichthouders een beslissende beslissing genomen om de brandstofnormen aan te scherpen, ondanks zorgen over de mogelijke gevolgen voor de consument. De California Air Resources Board heeft onlangs gestemd om de daling van de koolstofintensiteit van brandstoffen die in de staat worden verkocht te versnellen als onderdeel van het Low Carbon Fuel Standard-programma. Dit programma stelt jaarlijkse doelstellingen vast voor het terugdringen van de koolstofintensiteit van brandstoffen, waarbij producenten van benzine en diesel worden verplicht kredieten te kopen van leveranciers van koolstofarme of koolstofvrije brandstoffen als zij het gestelde doel overschrijden.
Hoewel deze stap gericht is op het aanpakken van de klimaatverandering en het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen, heeft het geleid tot zorgen over de mogelijke stijging van de benzineprijzen. In een rapport van de directie van vorig jaar werd geschat dat de gasprijzen tegen 2025 met maar liefst 47 cent per gallon zouden kunnen stijgen als gevolg van de wijzigingen. Dit komt op een moment dat Californië al enkele van de hoogste gasprijzen van het land heeft, deels als gevolg van belastingen en het gebruik van gespecialiseerde brandstofmengsels.
Voorstanders van consumenten hebben hun zorgen geuit over de impact op de betaalbaarheid van benzine voor Californiërs, waarbij de gemiddelde prijs van een liter gewone benzine momenteel $ 4 bedraagt. 29, aanzienlijk hoger dan het landelijk gemiddelde. Ondanks oproepen tot uitstel van de stemming benadrukte de voorzitter van het bestuur de dringende noodzaak om de klimaatverandering aan te pakken, waarbij hij de toenemende intensiteit van natuurrampen zoals bosbranden, orkanen en droogtes aanhaalde als bewijs van de dringende kwestie die voorhanden is.
Het besluit komt te midden van de inspanningen van gouverneur Gavin Newsom om de betaalbaarheidscrisis in de staat aan te pakken, met name wat betreft de stijgende energiekosten. Newsom heeft ruzie gehad met de olie-industrie vanwege de hoge gasprijzen, waarbij hij bedrijven beschuldigde van prijsopdrijving en het implementeren van maatregelen om de brandstofprijzen te stabiliseren. Nu de staat zich ertoe heeft verbonden fossiele brandstoffen uit te faseren, blijft de spanning tussen milieudoelstellingen en consumentenbelangen het energielandschap in Californië bepalen.
6667px;">