I ett djärvt drag för att bekämpa klimatförändringarna har Kaliforniens tillsynsmyndigheter fattat ett avgörande beslut att skärpa bränslestandarderna, trots oro över den potentiella påverkan på konsumenterna. California Air Resources Board röstade nyligen för att påskynda minskningen av kolintensiteten hos bränslen som säljs i staten som en del av Low Carbon Fuel Standard-programmet. Detta program ställer upp årliga mål för att minska koldioxidintensiteten i bränslen, vilket kräver att producenter av bensin och diesel köper krediter från leverantörer av bränslen med låg eller noll koldioxidutsläpp om de överskrider det uppsatta målet.
Medan detta drag syftar till att ta itu med klimatförändringar och minska utsläppen av växthusgaser, har det väckt oro över den potentiella ökningen av bensinpriserna. En rapport från styrelsens personal förra året uppskattade att gaspriserna skulle kunna stiga med så mycket som 47 cent per gallon till 2025 som ett resultat av ändringarna. Detta kommer vid en tidpunkt då Kalifornien redan har några av de högsta gaspriserna i landet, delvis på grund av skatter och användningen av specialiserade bränsleblandningar.
Konsumentförespråkare har uttryckt oro över inverkan på bensinens överkomliga priser för kalifornier, med det genomsnittliga priset för en gallon ordinarie som för närvarande ligger på $4. 29, betydligt högre än riksgenomsnittet. Trots uppmaningar om en försening av omröstningen, betonade styrelsens ordförande det akuta behovet av att ta itu med klimatförändringarna, med hänvisning till den ökande intensiteten av naturkatastrofer som skogsbränder, orkaner och torka som bevis på den akuta frågan.
Beslutet kommer mitt i guvernör Gavin Newsoms ansträngningar att ta itu med överkomlighetskrisen i staten, särskilt när det gäller stigande energikostnader. Newsom har varit på kant med oljeindustrin på grund av höga gaspriser och anklagat företag för prissänkningar och för att genomföra åtgärder för att stabilisera bränslepriserna. Med staten förbundit sig att fasa ut fossila bränslen fortsätter spänningen mellan miljömål och konsumentfrågor att forma energilandskapet i Kalifornien.
6667px;">