Główne sieci supermarketów w Singapurze w końcu podjęły decyzję i zaczęły wprowadzać opłaty za plastikowe torby, idąc w ślady krajów takich jak Korea Południowa i Japonia. Długo oczekiwany ruch ma na celu promowanie używania toreb wielokrotnego użytku i ograniczenie nadmiernego zużycia plastiku. Począwszy od poniedziałku około 400 punktów sprzedaży, stanowiących dwie trzecie wszystkich supermarketów w Singapurze, będzie musiało pobierać od klientów co najmniej 0 USD. 05 ($0. 04) za każdy jednorazowy worek. Chociaż opłata dotyczy toreb wykonanych z dowolnego materiału, torby plastikowe są dominującym typem używanym w dużych sklepach spożywczych, takich jak FairPrice, Sheng Siong i Cold Storage.
Singapurska Narodowa Agencja Środowiska zwróciła uwagę na wpływ toreb jednorazowych na środowisko, niezależnie od ich składu. Niezależnie od tego, czy są wykonane z papieru, plastiku czy materiałów biodegradowalnych, takie przedmioty przyczyniają się do produkcji odpadów, emisji dwutlenku węgla i ostatecznie zaostrzają kryzys klimatyczny. Singapurski plan „Zero Waste Masterplan” wyznacza ambitny cel zmniejszenia ilości odpadów składowanych na wysypiskach o 30% do 2030 r. Jednak w porównaniu z innymi krajami azjatyckimi Singapur powoli podejmuje działania mające na celu ograniczenie zużycia plastiku w sklepach detalicznych. Japonia wprowadziła obowiązkową opłatę za plastikowe torby we wszystkich punktach sprzedaży detalicznej w 2020 r., podczas gdy Korea Południowa zakazała używania plastikowych toreb jednorazowego użytku w głównych supermarketach już w 2019 r. Tajlandia wprowadziła również zakaz używania plastikowych toreb jednorazowego użytku w dużych sklepach w 2020 roku.
W ramach nowej polityki rząd Singapuru wzywa sieci supermarketów do przekazywania wpływów z opłat za bagaż na cele środowiskowe lub społeczne. Niektóre sklepy już zaczęły wdrażać opłaty jeszcze przed oficjalnym terminem w poniedziałek. Warto zauważyć, że międzynarodowe sieci, takie jak Uniqlo i Cotton On, które są wyłączone z tej polityki, wprowadziły już opłaty za bagaż lub całkowicie zakazały toreb plastikowych.
Chociaż wprowadzenie opłat za plastikowe torby jest postrzegane jako od dawna oczekiwany i konieczny krok, niektórzy eksperci uważają, że może to nie wystarczyć, aby zniechęcić konsumentów do ich używania. Sumit Agarwal, profesor z National University of Singapore's School of Business, wyraził swoje zastrzeżenia, stwierdzając, że chociaż pobieranie opłat za torby jest pozytywnym posunięciem, mogą być potrzebne dodatkowe środki, aby zmienić zachowanie konsumentów.
Dzięki tej nowej inicjatywie Singapur ma nadzieję znacząco przyczynić się do realizacji planu głównego „Zero odpadów” i zmniejszyć ilość odpadów z tworzyw sztucznych. Podnosząc świadomość wpływu toreb jednorazowego użytku na środowisko i promując zrównoważone alternatywy, państwo-miasto może poczynić znaczne postępy w kierunku bardziej zrównoważonej przyszłości.