Великі мережі супермаркетів у Сінгапурі нарешті зробили рішучий крок і почали вводити плату за пластикові пакети, наслідуючи такі країни, як Південна Корея та Японія. Довгоочікуваний крок спрямований на сприяння використанню багаторазових сумок і обмеження надмірного споживання пластику. Починаючи з понеділка, приблизно 400 торгових точок, що становить дві третини всіх супермаркетів у Сінгапурі, повинні будуть стягувати з клієнтів мінімум 0 сингапурських доларів. 05 ($0. 04) для кожного одноразового мішка. Незважаючи на те, що плата стягується з пакетів, виготовлених із будь-якого матеріалу, пластикові пакети переважають у великих продуктових магазинах, таких як FairPrice, Sheng Siong і Cold Storage.
Національне агентство з навколишнього середовища Сінгапуру підкреслило вплив одноразових пакетів на навколишнє середовище незалежно від їх складу. Незалежно від того, виготовлені вони з паперу, пластику чи біорозкладаних матеріалів, такі предмети сприяють утворенню відходів, викидам вуглецю та, зрештою, посилюють кліматичну кризу. Генеральний план Zero Waste Сінгапуру ставить амбітну мету скоротити кількість відходів на звалищах на 30% до 2030 року. Однак, порівняно з іншими азіатськими країнами, Сінгапур повільно вживає заходів для боротьби зі споживанням пластику в роздрібних магазинах. Японія запровадила обов’язкову плату за пластикові пакети в усіх торгових точках у 2020 році, а Південна Корея заборонила одноразові поліетиленові пакети у великих супермаркетах ще у 2019 році. У 2020 році Таїланд також запровадив заборону на одноразові поліетиленові пакети у великих магазинах.
У рамках нової політики уряд Сінгапуру закликає мережі супермаркетів пожертвувати виручку від плати за пакети на екологічні чи соціальні цілі. Деякі магазини вже почали вводити плату ще до закінчення офіційного терміну в понеділок. Зокрема, такі міжнародні мережі, як Uniqlo та Cotton On, на які не поширюється ця політика, уже ввели плату за пакети або повністю заборонили пластикові пакети.
Хоча запровадження плати за пластикові пакети розглядається як давно назрілий і необхідний крок, деякі експерти вважають, що цього може бути недостатньо, щоб утримати споживачів від їх використання. Суміт Агарвал, професор Школи бізнесу Національного університету Сінгапуру, висловив свої застереження, заявивши, що хоча стягнення плати за сумки є позитивним кроком, можуть знадобитися додаткові заходи для зміни поведінки споживачів.
Завдяки цій новій ініціативі Сінгапур сподівається внести значний внесок у свій генеральний план Zero Waste і зменшити кількість пластикових відходів. Підвищуючи обізнаність про вплив одноразових пакетів на навколишнє середовище та просуваючи стійкі альтернативи, місто-держава може зробити значний крок до більш сталого майбутнього.