W przełomowym procesie dotyczącym bezpieczeństwa narodowego, który przyciągnął uwagę międzynarodową, los prodemokratycznych osobistości z Hongkongu znanych jako „Hongkong 47” jest coraz bliżej rozwiązania. W środę prokuratorzy i obrońcy powrócili do sądu, aby wygłosić przemówienia końcowe, co stanowiło kulminację prawie trzyletniej batalii prawnej. 47 działaczom i politykom postawiono zarzuty „spisku mającego na celu popełnienie działalności wywrotowej” w związku z udziałem w zorganizowaniu nieoficjalnych prawyborów w 2020 r. Jeśli zostaną skazani, grozi im dożywocie.
Sprawa koncentruje się wokół argumentu aktywistów, że prawybory były uzasadnionym ćwiczeniem w pluralistycznej, opozycyjnej polityce, na które zezwalano w Hongkongu przez wiele lat. Prokuratorzy twierdzą jednak, że wybory stanowiły „masowy i dobrze zorganizowany plan obalenia rządu Hongkongu”. „Ten proces jest najszerszą rozprawą z obozem prodemokratycznym w Hongkongu od czasu, gdy Pekin nałożył na miasto w 2020 r. szeroko zakrojone prawo dotyczące bezpieczeństwa narodowego, w następstwie masowych protestów antyrządowych w poprzednim roku.
Krytycy uważają proces „Hongkongu 47” za wyraźną ilustrację tego, jak ustawa o bezpieczeństwie narodowym stłumiła sprzeciw polityczny i aktywizm w tym niegdyś bezczelnym mieście, nawet za pośrednictwem kanałów, które wcześniej były dozwolone na mocy częściowego Większość oskarżonych przetrzymuje się w areszcie od ponad dwóch lat, co wzbudziło obawy dotyczące konsekwencji dla sądownictwa Hongkongu i jego reputacji jako międzynarodowego centrum finansowego.
47 oskarżonych to wybitni politycy, wybrani w wyborach prawodawcy, młodzi przywódcy protestów, a także naukowcy, dziennikarze, związkowcy i pracownicy medyczni, reprezentujący wiele pokoleń i reprezentujący różnorodne spektrum polityczne. Wśród dobrze znanych postaci są Joshua Wong, Benny Tai i Claudia Mo. Przed gmachem sądu zaobserwowano znaczną obecność policji, a jedna z kibicek, znana jako „babcia Wong”, została na krótko zatrzymana za wymachiwanie brytyjską flagą.
Ci zwolennicy demokracji zostali aresztowani podczas masowego nalotu w styczniu 2021 r., a zarzuty postawiono dwa miesiące później. Chociaż 31 oskarżonych przyznało się do winy, co w systemie prawnym Hongkongu może skutkować obniżonymi wyrokami, toczący się proces koncentruje się na 16 osobach, które utrzymują, że są niewinne. Obrońcy przedstawiają teraz ostatnie argumenty, a prokuratura przedstawia swoje argumenty do skazania.
Proces był uważnie obserwowany pod kątem wglądu w to, jak system prawny Hongkongu dostosował się do prawa dotyczącego bezpieczeństwa narodowego, które kryminalizuje takie działania, jak secesja, działalność wywrotowa, terroryzm i zmowa z siłami obcymi. Warto zauważyć, że proces toczył się bez ławy przysięgłych, odchodząc od tradycji prawa zwyczajowego, a wielu oskarżonym odmówiono zwolnienia za kaucją. Ponadto prawo przewiduje przekazywanie spraw do Chin kontynentalnych w celu rozprawy w ekstremalnych okolicznościach.
W miarę zbliżania się końca procesu sędziowie stwierdzili, że na wydanie wyroku będą potrzebować dodatkowych trzech do czterech miesięcy. Tymczasem krajobraz legislacyjny uległ znaczącym zmianom – obóz prodemokratyczny utracił wszystkie mandaty w Radzie Legislacyjnej, a w zbliżających się wyborach do rad dzielnic nie wyłonił się żaden prodemokratyczny kandydat. Proces „Hongkongu 47” to decydujący moment dla politycznej przyszłości Hongkongu i praworządności w mieście.