Według osób zaznajomionych ze sprawą Ryanair Holdings Plc jest o krok od sfinalizowania umowy o współpracy z gigantem zorganizowanych wakacji TUI AG. Ta potencjalna współpraca byłaby nowym ciosem dla internetowych biur podróży, gdyż Ryanair kontynuuje z nimi walkę. Oficjalne ogłoszenie partnerstwa może nastąpić już w czwartek, po pozytywnym przebiegu rozmów pomiędzy obiema firmami. Umowa jest kontynuacją poprzedniej umowy Ryanaira z Loveholidays ze stycznia, która przewidywała, że na lotach irlandzkiego przewoźnika nie będą dozwolone żadne dodatkowe opłaty.
TUI, główny gracz w branży turystycznej, obsługuje głównie klientów z Wielkiej Brytanii i Niemiec. Dlatego partnerstwo z Ryanairem, jednym z najaktywniejszych przewoźników w obu krajach, może okazać się niezwykle korzystne. Dyrektor generalny Ryanair, Michael O'Leary, od dawna krytykuje agentów internetowych, takich jak Booking. com i Last Minute. com, określając je jako „piratów” i wzywając organy regulacyjne, aby uniemożliwiły im pobieranie dodatkowych opłat za usługi, takie jak zmiana planu podróży.
Potencjalna współpraca pomiędzy Ryanairem i TUI zapewniłaby podróżnym alternatywną metodę ominięcia agentów internetowych i bezpośredniego organizowania wakacji z wykorzystaniem lotów Ryanair. Posunięcie to jest następstwem niedawnych wysiłków Ryanaira mających na celu zawarcie umów z poszczególnymi witrynami turystycznymi po tym, jak wiele platform nieoczekiwanie usunęło loty tej linii ze swoich ofert, powodując spadek popytu. Oprócz Loveholidays Ryanair nawiązał już współpracę z Kiwi. com, a TUI jest najnowszym potencjalnym dodatkiem do listy sojuszy.
Jako największa w Europie dyskontowa linia lotnicza Ryanair spotkał się z oskarżeniami ze strony agregatorów internetowych, że nadużył swojej pozycji dominującej na rynku, zakłócając świadczone przez nich usługi. Agregatorzy działają jako pośrednicy, koordynujący loty, hotele, wynajem samochodów i inne usługi turystyczne. Potencjalny sojusz pomiędzy Ryanairem a TUI mógłby umożliwić temu ostatniemu wykorzystanie rozległej siatki Ryanair, oferując swoim klientom więcej opcji lotów. Chociaż TUI obsługuje obecnie własne loty i umożliwia klientom wybór lotów innych przewoźników, takich jak EasyJet i Norweski Air Shuttle, współpraca z Ryanairem poszerzyłaby jego ofertę.
Pod względem zasięgu rynkowego Ryanair w czwartym kwartale ubiegłego roku zajął trzecie miejsce pod względem liczby lotów pasażerskich rozpoczynających się z Wielkiej Brytanii. Znalazł się tuż za EasyJet i British Airways. W Niemczech Ryanair ustępował jedynie Deutsche Lufthansa AG i Eurowings pod względem liczby lotów. Biorąc pod uwagę silną obecność Ryanaira w obu krajach, partnerstwo z TUI znacząco wzmocniłoby przewagę konkurencyjną wakacyjnego giganta.
Akcje Ryanaira początkowo spadły po tej wiadomości, ale po raporcie Bloomberga odrobiły straty i zakończyły się na 0. 2% wzrost w Dublinie. Z kolei TUI, które jest w trakcie przenoszenia swojego głównego notowania do Frankfurtu, odnotowało 6. Spadek o 3% w Londynie. Potencjalna współpraca stanowi intrygujący rozwój, który może zakłócić dynamikę branży turystycznej, potencjalnie wzmacniając pozycję Ryanair i stanowiąc wyzwanie dla dominacji rynkowej agentów internetowych.