Ryanair Holdings Plc är på väg att slutföra ett avtal om att samarbeta med paketresorsjätten TUI AG, enligt insiders som är bekanta med saken. Detta potentiella samarbete skulle innebära ett nytt slag för onlineresebyråer när Ryanair fortsätter sin kamp mot dem. Ett officiellt tillkännagivande om partnerskapet kan komma så tidigt som på torsdag, och samtalen mellan de två företagen har utvecklats positivt. Avtalet följer Ryanairs tidigare avtal med Loveholidays i januari, som föreskrev att inga extra avgifter tillåts på det irländska flygbolagets flygningar.
TUI, en stor aktör inom resebranschen, vänder sig främst till kunder från Storbritannien och Tyskland. Därför kan ett partnerskap med Ryanair, ett av de mest aktiva flygbolagen i båda länderna, visa sig vara mycket fördelaktigt. Ryanairs vd Michael O'Leary har länge kritiserat onlineagenter som Booking. com och Lastminute. com, stämplar dem som "pirater" och uppmanar tillsynsmyndigheter att förhindra dem från att ta ut ytterligare avgifter för tjänster som resplanändringar.
Det potentiella samarbetet mellan Ryanair och TUI skulle erbjuda resenärer en alternativ metod att kringgå onlineagenter och direkt ordna semester med Ryanairs flyg. Detta steg följer Ryanairs senaste ansträngningar att träffa avtal med enskilda resewebbplatser efter att många plattformar oväntat tappade flygbolagets flygningar från sina listor, vilket orsakade en nedgång i efterfrågan. Förutom Loveholidays har Ryanair redan samarbetat med Kiwi. com, där TUI är det senaste potentiella tillägget till sin lista över allianser.
Som Europas största lågprisflygbolag har Ryanair mött anklagelser från online-aggregatorer om att de har missbrukat sin marknadsdominans genom att störa deras tjänster. Samlaren fungerar som mellanhänder, koordinerar flyg, hotell, hyrbilar och andra resetjänster. Den potentiella alliansen mellan Ryanair och TUI skulle kunna göra det möjligt för de senare att utnyttja Ryanairs omfattande nätverk och erbjuda fler flygalternativ till sina kunder. Medan TUI för närvarande driver sina egna flygningar och låter kunderna välja flyg från andra flygbolag som EasyJet och Norwegian Air Shuttle, skulle partnerskapet med Ryanair bredda dess utbud.
När det gäller marknadsräckvidd rankades Ryanair på tredje plats när det gäller passagerarflyg med ursprung från Storbritannien under fjärde kvartalet förra året. Det kom precis bakom EasyJet och British Airways. I Tyskland låg Ryanair endast efter Deutsche Lufthansa AG och Eurowings när det gäller flygnummer. Med tanke på Ryanairs starka närvaro i båda länderna skulle ett partnerskap med TUI avsevärt förbättra semesterjättens konkurrensfördel.
Ryanair-aktien sjönk till en början på nyheterna men vände förlusterna efter Bloomberg-rapporten och slutade med 0. 2% vinst i Dublin. Däremot fick TUI, som håller på att byta huvudnotering till Frankfurt, en 6:a. 3% nedgång i London. Det potentiella samarbetet representerar en spännande utveckling som kan störa dynamiken i resebranschen, potentiellt stärka Ryanairs position och utgöra en utmaning för onlineagenters marknadsdominans.