Rząd Wielkiej Brytanii podejmuje kroki prawne, aby zapobiec dwudniowemu strajkowi pielęgniarek zaplanowanemu na koniec kwietnia. Strajk został ogłoszony po tym, jak pielęgniarki odrzuciły nową ofertę płacową rządu na początku tego miesiąca. Royal College of Nursing (RCN) ogłosił 48-godzinny strajk od godz. M. 30 kwietnia, ale rząd uważa, że mandat RCN do akcji protestacyjnej wygasa o północy 1 maja, czyniąc strajk nielegalnym.
Sekretarz zdrowia Steve Barclay powiedział w poniedziałkowym oświadczeniu, że rząd „nie może stać bezczynnie i pozwalać na wyraźnie bezprawną akcję strajkową. „To posunięcie grozi dalszym zaognieniem napięć z RCN, która niedawno głosowała za odrzuceniem nowej oferty płacowej zaakceptowanej przez inny związek zawodowy służby zdrowia, Unison. Sekretarz generalny RCN Pat Cullen wezwał rząd do „znacząco ulepszonej oferty”.
Odrzucenie oferty płacowej przez RCN zadało cios wysiłkom premiera Rishi Sunaka zmierzającym do zakończenia serii strajków w krajowej służbie zdrowia (NHS). Rząd powiedział, że poczeka, aż wszystkie odpowiednie związki zawodowe zakończą konsultacje w sprawie nowego pakietu wynagrodzeń, zanim podejmie decyzję, co dalej. RCN planuje przeprowadzić kolejne głosowanie strajkowe w przyszłym miesiącu, aby zapewnić sobie kolejny sześciomiesięczny mandat od czerwca do grudnia. Związek zapowiedział, że zakwestionuje argumenty prawne rządu.
Cullen wezwał członków RCN do przeciwstawienia się rządowym działaniom prawnym, mówiąc, że „jedynym sposobem radzenia sobie z prześladowcami jest przeciwstawienie się im – w tym w sądzie. Dodała, że jeśli sąd przerwie część strajku, związek nie będzie miał innego wyjścia, jak tylko go skrócić. Trwający spór podkreśla wyzwania stojące przed NHS, która jest obciążona pandemią COVID-19 i boryka się z ciągłymi problemami z rekrutacją i zatrzymaniem.