O governo do Reino Unido está tomando medidas legais para impedir uma greve de dois dias das enfermeiras planejada para o final de abril. A greve foi convocada depois que os enfermeiros rejeitaram uma nova oferta de pagamento do governo no início deste mês. O Royal College of Nursing (RCN) anunciou uma greve de 48 horas a partir das 20h. m. em 30 de abril, mas o governo acredita que o mandato do RCN para ação coletiva expira à meia-noite de 1º de maio, tornando a greve ilegal.
O secretário de saúde, Steve Barclay, disse em um comunicado na segunda-feira que o governo "não pode ficar parado e permitir que uma ação de greve claramente ilegal prossiga. "Esta medida corre o risco de inflamar ainda mais as tensões com o RCN, que recentemente votou pela rejeição de uma nova oferta de pagamento aceita por outro sindicato de saúde, o Unison. O secretário-geral da RCN, Pat Cullen, pediu uma "oferta significativamente melhorada" do governo.
A rejeição da oferta de pagamento pelo RCN foi um golpe nos esforços do primeiro-ministro Rishi Sunak para encerrar uma série de greves no Serviço Nacional de Saúde (NHS) do país. O governo disse que vai esperar até que todos os sindicatos de saúde relevantes concluam suas consultas sobre o novo pacote salarial antes de decidir como proceder. O RCN planeja realizar outra votação de greve no próximo mês para garantir outro mandato de seis meses, de junho a dezembro. O sindicato disse que vai contestar os argumentos legais do governo.
Cullen instou os membros do RCN a enfrentar a ação legal do governo, dizendo que "a única maneira de lidar com os agressores é enfrentá-los - inclusive no tribunal. " Ela acrescentou que se o tribunal interromper parte da greve, o sindicato não terá escolha a não ser encurtá-la. A disputa em andamento destaca os desafios enfrentados pelo NHS, que está sob pressão devido à pandemia do COVID-19 e enfrenta problemas contínuos de recrutamento e retenção.