La Sambuy, um pequeno destino de esqui localizado perto do Mont Blanc, nos Alpes franceses, tomou a difícil decisão de desmantelar seus teleféricos e desligá-los permanentemente. A razão por trás desta decisão é a redução da temporada de esqui causada pelo aquecimento global, o que tornou financeiramente insustentável manter o resort aberto.
Antigamente, La Sambuy tinha uma temporada de esqui que ia de dezembro até o final de março. No entanto, no inverno passado houve apenas quatro semanas de neve e, mesmo assim, a queda de neve foi mínima. Como resultado, as pistas de esqui ficaram rapidamente cobertas de rochas e pedras, tornando-as inseguras para esquiar.
Com apenas algumas semanas de operação em janeiro e fevereiro, o resort enfrentava uma perda anual estimada em cerca de 500 mil euros (530 mil dólares). Só o custo de manutenção dos teleféricos ascendia a 80.000 euros por ano. Como resultado, a Câmara Municipal de La Sambuy, que administra o resort desde 2016, tomou a difícil decisão de fechá-lo.
Embora La Sambuy não seja um resort grande, ele oferece uma variedade de pistas adequadas para esquiadores iniciantes e experientes. Seu preço acessível e ambiente familiar tornaram-no uma escolha popular para quem busca uma experiência de esqui mais discreta nos Alpes.
O encerramento da estância também levantou preocupações sobre o impacto das alterações climáticas noutros destinos de esqui em França. Saint-Firmin, outro pequeno resort alpino, decidiu remover o seu teleférico no ano passado, depois de testemunhar um declínio semelhante na temporada de inverno. Grupos ambientalistas em França, como o Mountain Wilderness, têm desmantelado activamente teleféricos em resposta às alterações climáticas, com 22 teleféricos já removidos desde 2001.
De acordo com um relatório publicado na Nature Climate Change, mais de metade das estâncias de esqui pesquisadas na Europa correm o risco de sofrer uma diminuição significativa na oferta de neve com um aquecimento global de 2 graus Celsius acima do período pré-industrial. Este estudo, juntamente com outros, destaca a necessidade urgente de abordar as alterações climáticas e o seu impacto no turismo de inverno.
Embora o encerramento da estância de esqui de La Sambuy seja visto como uma resposta necessária às alterações climáticas, nem todos estão dispostos a aceitá-lo sem lutar. Uma associação chamada All Together For La Sambuy lançou uma petição para manter o resort aberto adotando um modelo mais sustentável. A proposta inclui a operação do teleférico durante o verão para atrair visitantes para atividades como caminhadas e esportes ao ar livre. A petição reuniu mais de 1.900 assinaturas e a associação está instaurando ações legais para reverter a decisão do conselho municipal.
O prefeito de La Sambuy, Jacques Dalex, reconhece que o aquecimento global é o principal fator por trás do fechamento do resort. Ele acredita que as estâncias de esqui em toda a França estão a ser afectadas pelas alterações climáticas, especialmente aquelas situadas em altitudes médias entre 1.000 e 1.500 metros. A adaptação a estas novas condições climáticas está a tornar-se cada vez mais desafiadora para as estâncias de esqui.
O encerramento da estância de esqui de La Sambuy serve como mais um lembrete da necessidade urgente de abordar as alterações climáticas e o seu impacto no turismo de inverno. A perda deste querido destino de esqui não afeta apenas a economia local, mas também destaca a necessidade de práticas sustentáveis e estratégias de adaptação face às mudanças climáticas.