La Sambuy, en liten skiddestination som ligger nära Mont Blanc i de franska alperna, har tagit det svåra beslutet att demontera sina skidliftar och stänga ner permanent. Anledningen till detta beslut är den krympande skidsäsongen orsakad av den globala uppvärmningen, vilket har gjort det ekonomiskt ohållbart att hålla anläggningen öppen.
Tidigare brukade La Sambuy ha en skidsäsong som varade från december till slutet av mars. Förra vintern kom dock bara fyra veckors snö, och även då var snöfallet minimalt. Som ett resultat täcktes skidbackarna snabbt av stenar och stenar, vilket gjorde dem osäkra för skidåkning.
Med bara några veckors verksamhet i januari och februari stod anläggningen inför en beräknad årlig förlust på cirka 500 000 euro (530 000 USD). Bara kostnaden för att underhålla skidliftarna uppgick till 80 000 euro per år. Som ett resultat tog kommunfullmäktige i La Sambuy, som har drivit resorten sedan 2016, det svåra beslutet att stänga den.
Även om La Sambuy inte är en stor semesterort, erbjöd den ett utbud av backar som lämpar sig för nybörjare till erfarna skidåkare. Dess prisvärda och familjevänliga miljö gjorde det till ett populärt val för dem som söker en mer lågmäld skidupplevelse i Alperna.
Anläggningens stängning har också väckt oro över klimatförändringarnas inverkan på andra skiddestinationer i Frankrike. Saint-Firmin, en annan liten alpin resort, bestämde sig för att ta bort sin skidlift förra året efter att ha sett en liknande nedgång under sin vintersäsong. Miljögrupper i Frankrike, som Mountain Wilderness, har aktivt demonterat skidliftar som svar på klimatförändringarna, med 22 liftar som redan tagits bort sedan 2001.
Enligt en rapport publicerad i Nature Climate Change riskerar mer än hälften av de undersökta skidorterna i Europa att uppleva en betydande minskning av snötillgången med en global uppvärmning på två grader Celsius över den förindustriella Denna studie, tillsammans med andra, belyser det akuta behovet av att ta itu med klimatförändringarna och dess inverkan på vinterturismen.
Medan nedläggningen av La Sambuys skidort ses som ett nödvändigt svar på det förändrade klimatet, är inte alla villiga att acceptera det utan kamp. En förening som heter All Together For La Sambuy har lanserat en namninsamling för att hålla resorten öppen genom att anta en mer hållbar modell. I deras förslag ingår att köra stolliften under sommarsäsongen för att locka besökare till aktiviteter som vandring och utomhussporter. Uppropet har samlat över 1 900 underskrifter och föreningen driver rättsliga åtgärder för att upphäva kommunfullmäktiges beslut.
La Sambuys borgmästare, Jacques Dalex, erkänner att den globala uppvärmningen är huvudfaktorn bakom resortens stängning. Han tror att skidorter över hela Frankrike påverkas av klimatförändringarna, särskilt de som ligger på medelhöjd mellan 1 000 och 1 500 meter. Att anpassa sig till dessa nya klimatförhållanden blir alltmer utmanande för skidorter.
Stängningen av La Sambuys skidort fungerar som ytterligare en påminnelse om det akuta behovet av att ta itu med klimatförändringarna och dess inverkan på vinterturismen. Förlusten av denna älskade skiddestination påverkar inte bara den lokala ekonomin utan belyser också behovet av hållbara metoder och anpassningsstrategier inför ett förändrat klimat.