Ao contrário das especulações sobre outro avanço tecnológico chinês, a desmontagem da Huawei Technologies Co. O mais novo laptop da empresa revelou que funciona com um chip fabricado pela Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC). O notebook Qingyun L540, dissecado pela empresa de pesquisa TechInsights, contém um chip de 5 nanômetros fabricado pela TSMC em 2020, na época em que as sanções dos EUA limitavam o acesso da Huawei à fabricante de chips. Isto contradiz os rumores de que o parceiro chinês de fabricação de chips da Huawei, Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC), alcançou um grande salto na técnica de fabricação.
Em agosto passado, a Huawei ganhou as manchetes ao lançar um smartphone com processador de 7 nm fabricado pela SMIC, com sede em Xangai, que parecia desafiar as restrições comerciais dos EUA. No entanto, a desmontagem do dispositivo pela TechInsights revelou que o chip estava, na verdade, alguns anos atrás da tecnologia de ponta. Esta revelação causou agitação no cenário tecnológico chinês e gerou um debate nos EUA sobre a eficácia das sanções. A descoberta do chip de 5 nm fabricado pela TSMC no mais recente laptop da Huawei diminui ainda mais as especulações de que a SMIC alcançou esse marco ao desenvolver soluções alternativas para as sanções dos EUA.
O smartphone Mate 60, lançado pela Huawei em 2023, solidificou o papel da empresa como porta-estandarte dos esforços chineses para reduzir a dependência de tecnologias ocidentais e desenvolver alternativas nacionais. Os consumidores chineses abraçaram avidamente o smartphone, ajudando a Huawei a ultrapassar o importante limiar de receitas de 100 mil milhões de dólares e desafiando o domínio da Apple no mercado.
Uma mudança para o território de 5 nm teria representado um salto significativo para a Huawei, aproximando-a dos processos de fabricação de chips mais avançados usados atualmente, principalmente centrados em nós de 3 nm. Antes do corte dos laços com a Huawei, a TSMC fornecia à empresa chips tão avançados quanto 5nm. A origem do processador da Huawei com três anos de idade permanece obscura, mas especula-se que a empresa tem armazenado semicondutores cruciais desde que as restrições comerciais dos EUA foram impostas.
Apesar de estar na lista de entidades de Washington desde 2019, a Huawei investiu pesadamente na pesquisa de chips, no armazenamento e no estabelecimento de uma rede de fornecedores nacionais e parceiros de fabricação com apoio governamental. O laptop Qingyun L540 faz parte da expansão mais ampla da Huawei em dispositivos móveis e de computação, que começou em 2016, quando a empresa procurou diversificar suas ofertas além das redes.
O surgimento do laptop L540 coincide com o esforço crescente de Pequim para substituir a tecnologia estrangeira por alternativas nacionais em ambientes sensíveis. Isto inclui ordens para parar de usar iPhones no local de trabalho e substituir computadores de marcas estrangeiras, como Dell e HP. Alguns retalhistas online até promoveram o novo portátil Huawei como tendo sido concebido especificamente para cumprir os rigorosos requisitos de segurança de dados da China para agências governamentais sensíveis. Embora o site oficial da Huawei enfatize os recursos de segurança do dispositivo, ele não fornece detalhes específicos sobre o cumprimento dessas regulamentações.