O astro do futebol argentino Lionel Messi expressou seu pesar na terça-feira por não poder participar de um amistoso em Hong Kong. Messi, que atualmente joga no Inter Miami, time da Major League Soccer, não entrou em campo para jogar contra o Hong Kong XI no domingo, causando indignação entre os torcedores. No entanto, o jogador de 36 anos esclareceu que a sua ausência se deveu a uma lesão e que queria genuinamente fazer parte do jogo.
Messi declarou aos repórteres: "Não pude estar no jogo de Hong Kong e é uma pena porque sempre quero participar. Quero estar lá, especialmente em jogos como esses que exigem viagens tão longas e onde as pessoas ficam incrivelmente animadas para nos ver jogar. "
A imensa popularidade do ícone do futebol fez com que os torcedores clamassem pela oportunidade de assistir aos jogos do Inter Miami durante a turnê de pré-temporada. A partida em Hong Kong atraiu uma multidão com lotação esgotada de 40.000 espectadores. Infelizmente, surgiram frustrações quando Messi permaneceu no banco, fazendo com que os torcedores vaiassem, zombassem e exigissem o reembolso dos ingressos.
Até o governo de Hong Kong expressou sua decepção, expressando sua esperança de ver Messi em ação durante o jogo. O técnico Gerardo "Tata" Martino explicou mais tarde que tanto Messi quanto seu ex-companheiro de Barcelona, Luis Suárez, foram aconselhados pela equipe médica a permanecer no banco.
Após a decepção em Hong Kong, o Inter Miami chegou agora a Tóquio para a próxima fase de sua turnê de pré-temporada. Eles enfrentam o time japonês Vissel Kobe na quarta-feira.
Compreendendo a decepção dos torcedores, Messi mencionou que compreende a frustração deles com sua ausência. Mesmo assim, ele expressou aspirações de que o Inter Miami tenha a oportunidade de jogar novamente em Hong Kong em algum momento no futuro.
Quanto à sua disponibilidade para o jogo contra o Vissel Kobe, Messi disse: "Para ser sincero, ainda não sei se posso jogar ou não, mas estou me sentindo muito melhor e "
Os fãs de todo o mundo aguardarão ansiosamente as atualizações sobre a condição de Messi e esperarão testemunhar suas habilidades excepcionais em campo durante os próximos jogos.