Em um novo estudo inovador, os pesquisadores que utilizam o Telescópio Espacial James Webb da NASA ganharam insights sem precedentes sobre os eventos turbulentos que se desenrolam perto do buraco negro supermassivo no coração de nossa galáxia da Via Láctea. As observações do telescópio revelam um ambiente dinâmico e em constante mudança em torno do buraco negro conhecido como Sagitário A* (SGR A*), caracterizado por um tremor contínuo de luz intercalada com explosões intensas ocasionais à medida que a matéria é desenhada inexoravelmente em direção ao seu alcance gravitacional.
Os dados coletados pela Webb, que iniciaram suas observações em 2022, permitiram aos astrônomos observar a região em torno do SGR A* por períodos prolongados, uma capacidade nunca antes alcançada. Ao contrário do estado estático percebido anteriormente, os pesquisadores descobriram um caldeirão borbulhante de atividade ao redor do buraco negro, onde o disco de acréscimo - um disco de gás em turbilhão - explica um constante tremor originário da vizinhança do horizonte de evento, o limite marcando o ponto de
Astrofísico Farhad Yusef-Zadeh, o principal autor do estudo, descreve a natureza caótica do disco de acreção, atribuindo o tremor com a turbulência e a compressão experimentada pelo gás à medida que se aproxima do buraco negro sob imensas forças gravitacionais Esse gás comprimido ocasionalmente dá origem a explosões semelhantes a explosões solares, causadas pelos campos magnéticos intensos dentro do disco que colidem e mesclava bolhas de gás.
Embora remanescente de explosões solares, essas explosões energéticas ocorrem em um contexto astrofísico muito diferente e em níveis de energia significativamente mais altos. Enquanto observa os buracos negros representa diretamente um desafio devido à sua natureza de troca de luz, as observações de Webb se concentram no material circundante, lançando luz sobre os mecanismos em jogo perto dessas entidades cósmicas enigmáticas.
Sagitário A* abriga uma massa aproximadamente 4 milhões de vezes a do nosso sol e fica a 26.000 anos-luz da Terra. As observações recentes, realizadas em um total de 48 horas em vários incrementos, estão apresentando novos entendimentos de como os buracos negros interagem com seus ambientes, com os pesquisadores estimando que cerca de 90% do material do disco de acreção mergulham no buraco preto.
Ao contrário das suposições anteriores, os pesquisadores propõem que o material do disco de acreção seja proveniente principalmente dos ventos estelares das estrelas vizinhas, capturando gás ejetado dessas estrelas, em vez de material rasgado de uma estrela se afastando muito. As descobertas do estudo marcam um avanço significativo em nossa compreensão da intrincada dinâmica em jogo em torno de buracos negros supermassivos, oferecendo um vislumbre dos fenômenos cativantes, mas ilusórios, que se desenrolam nos recessos profundos de nossa galáxia.
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