I en banbrytande ny studie har forskare som använder NASA: s James Webb Space Telescope fått enastående insikter om de turbulenta händelserna som utvecklas nära det supermassiva svarta hålet i hjärtat av vår Milky Way Galaxy. Teleskopets observationer avslöjar en dynamisk och ständigt föränderlig miljö runt det svarta hålet som kallas Skytten a* (Sgr a*), kännetecknad av en kontinuerlig flimring av ljus isär med tillfälliga intensiva blossar som materia dras obevekligt mot dess gravitationella grepp.
Uppgifterna som samlats in av Webb, som påbörjade sina observationer 2022, har gjort det möjligt för astronomer att observera regionen kring SGR A* under längre perioder, en kapacitet som aldrig tidigare uppnåtts. Till skillnad från det tidigare upplevda statiska tillståndet upptäckte forskarna en bubblande kitton av aktivitet runt det svarta hålet, där ackretionskivan - en skiva av virvlande gas - uthämtar en konstant flimrande härrörande från närheten av händelshorisonten, gränsen som markerar det punkten för
astrofysiker Farhad Yusef-Zadeh, huvudförfattaren till studien, beskriver den kaotiska naturen hos ackretionskivan och tillskriver flimringen till turbulensen och komprimeringen som upplevs av gasen när den närmar sig det svarta hålet under enorma gravitationskrafter Denna komprimerade gas ger ibland upphov till blossar som är besläktade med solfel, orsakade av de intensiva magnetfälten i skivan som kolliderar och sammanslagna gasblobs.
Även om det påminner om solfel, förekommer dessa energiska skurar i ett oerhört annorlunda astrofysiskt sammanhang och vid betydligt högre energinivåer. Medan observera svarta hål direkt utgör en utmaning på grund av deras ljusväxt natur, fokuserar Webbs observationer på det omgivande materialet och belyser mekanismerna vid spel nära dessa gåtfulla kosmiska enheter.
skytten A* har en massa ungefär 4 miljoner gånger vår sol och ligger 26 000 ljusår bort från jorden. De senaste observationerna, som genomfördes över totalt 48 timmar i flera steg, avslöjar nya förståelser av hur svarta hål interagerar med sina miljöer, med forskarna som uppskattar att cirka 90% av ackretionsdiskens material kastar sig in i det svarta hålet.
I motsats till tidigare antaganden föreslår forskarna att ackretionsdiskens material främst kommer från de stellära vindarna från angränsande stjärnor och fångar utkastad gas från dessa stjärnor snarare än materiellt som slits från en stjärna som sträcker sig för nära. Studiens resultat markerar ett betydande framsteg i vår förståelse av den intrikata dynamiken vid lek kring supermassiva svarta hål, vilket ger en inblick i de fängslande men svårfångade fenomenen som utvecklas i de djupa urtagningarna av vår galax.
4653px; ">