Республиканцы в Палате представителей успешно приняли законопроект о ежегодном разрешении на оборону, несмотря на оппозицию демократов. Однако этот важнейший закон о национальной безопасности стал полем битвы культурных войн, когда ультраправые республиканцы в Палате представителей настаивают на включении спорных социальных вопросов. Законопроект включает запрет на политику Пентагона в отношении поездок для абортов и содержит поправки, касающиеся прав ЛГБТК, инициатив по расовому разнообразию и доступа к абортам. Спорные поправки привели к разделению голосов среди демократов: четыре демократа поддержали законопроект, а четыре республиканца выступили против.
Республиканцы, поддержавшие поправки, утверждали, что они затрагивают вопросы здравого смысла, которые важны для американского народа. Однако демократы и другие критики утверждали, что такие поправки умаляют основную цель законопроекта - обеспечение национальной безопасности и военной эффективности. Критики также выразили обеспокоенность по поводу негативного влияния поправок на набор и удержание, а также на общий потенциал вооруженных сил.
Законопроект, известный как H. Р. 2670, включает выделение финансирования в размере 886 миллиардов долларов на программы национальной безопасности в соответствии с соглашением об ограничении долга, достигнутым между президентом Джо Байденом и спикером Кевином Маккарти. Большая часть финансирования, около 874 долларов. 2 миллиарда предназначены для программ национальной обороны, а оставшаяся сумма выделена на другие виды деятельности, связанные с обороной.
Двигаясь вперед, Сенат во главе с демократами на следующей неделе рассмотрит собственную версию ежегодного законопроекта об оборонной политике. Традиционно законопроект получает поддержку обеих партий и разрешает увеличение заработной платы воинским контингентам, проекты военного строительства, а также устанавливает политику в отношении вооружений и геостратегию. Для вступления в силу обе палаты должны согласовать окончательный вариант. Участники переговоров могут решить удалить спорные положения, например, касающиеся абортов и ухода за трансгендерами, чтобы облегчить принятие.
Во время рассмотрения законопроекта попытки республиканцев в Палате представителей прекратить помощь Украине в сфере безопасности потерпели поражение. Законопроект также направлен на создание специального генерального инспектора по содействию безопасности Украины и предусматривает развертывание армейской тактической ракетной системы в Украине. Администрация Байдена с осторожностью относилась к отправке этой ракетной системы на Украину из-за опасений по поводу эскалации и истощения запасов оружия США.
Что касается доступа к аборту, республиканская конференция успешно приняла поправку, которая ограничивает использование военных средств для покрытия дорожных расходов и отпусков, связанных с поиском аборта. Защитная мера также касается восстановления военнослужащих, уволенных за отказ от вакцины против COVID-19, и включает положения, касающиеся раскрытия подрядчиками оборонных предприятий информации о выбросах парниковых газов и финансовых рисках, связанных с климатом, в процессе торгов.
Кроме того, законопроект разрешает ВМФ получить 10 кораблей, включая финансирование десантного корабля, который ВМФ изначально не запрашивал. Отсутствие десантных кораблей в бюджетной заявке Пентагона вызвало напряженность в отношениях между ВМС и Корпусом морской пехоты. Законопроект также включает положения, препятствующие досрочному списанию некоторых кораблей и требующие отслеживания и категоризации деталей для истребителя Lockheed F-35 Joint Strike Fighter.
Другие примечательные положения законопроекта включают указание министру обороны назначать приоритетные театры военных действий и приоритетные боевые команды каждый финансовый год. Законопроект также направлен на увеличение финансирования Инициативы тихоокеанского сдерживания и требует изучения возможности осуществления морских блокад поставок ископаемого топлива в Китай в случае вооруженного конфликта.
Поскольку Сенат собирается рассмотреть свою версию ежегодного законопроекта об оборонной политике, переговоры между двумя палатами в конечном итоге определят окончательное содержание этого важного закона.