Повстанцы северных туарегов в Мали объявили о захвате базы Организации Объединенных Наций (ООН) в городе Кидаль. База, которую покинули миротворцы ООН, имеет стратегическое значение, поскольку армия Мали стремится восстановить контроль над этим районом. Военная хунта Мали приказала миссии ООН, известной как МИНУСМА, покинуть страну к 31 декабря. Вывод МИНУСМА с других баз уже привел к столкновениям между повстанцами и национальной армией, поскольку они борются за контроль над освободившимися территориями.
Кидаль, ставший восьмой закрытой базой в центральной и северной части Мали, имеет огромное значение. Исторически он находился под контролем повстанческих группировок, которые хунта стремится вернуть себе. МИНУСМА подтвердила свой уход с базы, заявив, что перед отъездом они уничтожили оборудование. Они также добавили, что условия отъезда были чрезвычайно сложными.
Повстанческое движение, известное как «Постоянные стратегические рамки мира, безопасности и развития» (CSP-PSD), заявило в своем заявлении, что теперь оно контролирует территории, оставленные МИНУСМА в Кидале. Аналитики выразили обеспокоенность тем, что такое развитие событий может привести к усилению конфликта в Кидале, усугубляя и без того шаткую ситуацию с безопасностью в Мали, где действуют различные группировки боевиков, в том числе связанные с «Аль-Каидой» и «Исламским государством».
Хотя точная ситуация вокруг захваченной базы остается неясной, источники, знакомые с событиями, отмечают, что повстанцы взяли под свой контроль взлетно-посадочную полосу вскоре после ухода ООН. Местный житель подтвердил, что повстанцы захватили лагерь, но не сообщил подробностей. МИНУСМА заявила, что им неизвестно, что произошло после их отъезда.
Военные власти Мали выразили обеспокоенность практикой ООН покидать базы без передачи контроля национальной армии. Они отмечают, что отсутствие передачи власти еще раз наблюдалось во время нынешнего отступления.
МИНУСМА действует в Мали с 2012 года, когда исламистские боевики взяли под контроль северный регион. С тех пор насилие в стране продолжается, что требует присутствия миротворческих сил. Продолжающиеся столкновения между повстанческими группировками, исламистскими боевиками и национальной армией еще больше усугубили нестабильность в Мали, создавая серьезные проблемы для безопасности и развития страны.