กลุ่มกบฏทูอาเร็กทางตอนเหนือในประเทศมาลีได้ประกาศยึดฐานทัพของสหประชาชาติ (UN) ในเมืองคิดัล ฐานทัพดังกล่าวซึ่งถูกเจ้าหน้าที่รักษาสันติภาพแห่งสหประชาชาติได้ย้ายออกไป มีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ ในขณะที่กองทัพของมาลีพยายามที่จะยึดครองพื้นที่ดังกล่าวกลับคืนมา ภารกิจของสหประชาชาติหรือที่รู้จักกันในชื่อ MINUSMA ได้รับคำสั่งจากรัฐบาลเผด็จการทหารของมาลีให้เดินทางออกนอกประเทศภายในวันที่ 31 ธันวาคม การถอน MINUSMA ออกจากฐานอื่นๆ ส่งผลให้เกิดการปะทะกันระหว่างกลุ่มกบฏและกองทัพแห่งชาติ ในขณะที่พวกเขาแย่งชิงการควบคุมดินแดนที่รกร้างว่างเปล่า
คิดัลซึ่งปัจจุบันเป็นฐานที่ 8 ที่ถูกปิดตัวลงในตอนกลางและตอนเหนือของมาลี มีความสำคัญอย่างยิ่ง ในอดีต อยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มกบฏ ซึ่งรัฐบาลทหารมีเป้าหมายที่จะยึดคืน MINUSMA ยืนยันการออกจากฐาน โดยระบุว่าพวกเขาได้ทำลายอุปกรณ์ก่อนออกเดินทาง พวกเขากล่าวเพิ่มเติมว่าเงื่อนไขในการออกเดินทางเป็นสิ่งที่ท้าทายอย่างยิ่ง
ขบวนการกบฏซึ่งรู้จักกันในชื่อกรอบยุทธศาสตร์ถาวรเพื่อสันติภาพ ความมั่นคง และการพัฒนา (CSP-PSD) ได้ประกาศในแถลงการณ์ว่า ขณะนี้พวกเขาสามารถควบคุมพื้นที่ที่ MINUSMA ทิ้งไว้ใน Kidal ได้ นักวิเคราะห์ได้แสดงความกังวลว่าการพัฒนานี้อาจนำไปสู่ความขัดแย้งที่เพิ่มขึ้นใน Kidal ซึ่งทำให้สถานการณ์ความมั่นคงที่ไม่ปลอดภัยอยู่แล้วในมาลีรุนแรงขึ้น ซึ่งกลุ่มติดอาวุธต่างๆ รวมถึงกลุ่มที่เกี่ยวข้องกับอัลกออิดะห์และกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) ปฏิบัติการอยู่
แม้ว่าสถานการณ์ที่แน่นอนรอบๆ ฐานทัพที่ถูกยึดยังไม่ชัดเจน แต่แหล่งข่าวที่มีความรู้เกี่ยวกับเหตุการณ์ดังกล่าวระบุว่ากลุ่มกบฏเข้าควบคุมรันเวย์ไม่นานหลังจากที่ UN ออกเดินทาง ชาวบ้านในพื้นที่ยืนยันว่ากลุ่มกบฏได้เข้ายึดค่ายดังกล่าวแล้ว แต่ไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติม MINUSMA กล่าวว่าพวกเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากการจากไปของพวกเขา
หน่วยงานทหารของมาลีได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติของสหประชาชาติในการออกจากฐานทัพต่างๆ โดยไม่โอนการควบคุมไปยังกองทัพแห่งชาติ พวกเขาสังเกตว่าการขาดการส่งมอบนี้เกิดขึ้นอีกครั้งในระหว่างการล่าถอยในปัจจุบัน
MINUSMA ปฏิบัติการในประเทศมาลีมาตั้งแต่ปี 2012 ซึ่งเป็นช่วงที่กลุ่มติดอาวุธอิสลามิสต์เข้าควบคุมพื้นที่ภาคเหนือ ความรุนแรงยังคงมีอยู่ในประเทศตั้งแต่นั้นมา ทำให้จำเป็นต้องมีกองกำลังรักษาสันติภาพ การปะทะกันอย่างต่อเนื่องระหว่างกลุ่มกบฏ กลุ่มติดอาวุธอิสลามิสต์ และกองทัพแห่งชาติ ทำให้เกิดความไม่มั่นคงในประเทศมาลีมากยิ่งขึ้น ส่งผลให้เกิดความท้าทายที่สำคัญต่อความมั่นคงและการพัฒนาของประเทศ