Согласно недавно опубликованному отчету Arctic Report Card, в 2023 году в Арктическом регионе было самое теплое лето за всю историю наблюдений, что превзошло предыдущий рекорд, установленный в 2016 году. Средняя температура летом достигала 6. 4°С (43. 5°F), что на полградуса выше предыдущего рекорда. В докладе этого года подчеркивается продолжение, а в некоторых случаях и ускорение тенденций, меняющих облик Арктики из-за антропогенного изменения климата.
Одной из наиболее тревожных тенденций является сокращение морского льда. Арктика стала шестой по величине площадью морского льда с момента начала спутниковых наблюдений в 1979 году. Фактически, за последние 17 лет произошло 17 самых низких за всю историю наблюдений размеров арктического морского льда. Сокращение морского льда не только влияет на биоразнообразие и экосистемы региона, но и усиливает глобальное потепление. По мере того как морской лед уменьшается, меньше солнечного света отражается обратно в космос, что приводит к усилению потепления планеты.
Еще один тревожный факт — повышение температуры в Арктике. Среднегодовая температура приземного воздуха в регионе составила 0. На 7°C выше, чем в среднем за 1991-2020 годы. С 1940 года температура повышалась на четверть градуса Цельсия за десятилетие. Эта тенденция к потеплению влияет на крупные реки, впадающие в арктические моря, повышая температуру их поверхности и приводя к еще большему таянию морского льда.
Более того, арктический ландшафт претерпевает глубокие изменения из-за исчезновения приповерхностной вечной мерзлоты. Оползни и оползни, вызванные таянием вечной мерзлоты, выбрасывают большое количество материалов в реки, озера и моря. В некоторых районах, таких как Канадский Арктический архипелаг и Западная Сибирь, некогда стабильная поверхность Земли претерпевает драматические преобразования, напоминая больной ландшафт.
В докладе также подчеркивается необходимость озеленения Арктики. Зелень тундры достигла третьего по величине уровня за 24 года спутниковых записей. Раннее таяние морского льда создает более умеренный морской климат, способствующий росту кустарников и небольших деревьев на территориях, ранее покрытых лишайниками. Эта трансформация может иметь каскадные последствия для пищевой цепи и средств к существованию общин коренных народов, зависящих от дикой природы, такой как карибу.
Кроме того, в Арктике происходят изменения в морских экосистемах. Морские водоросли, в том числе вредоносное цветение водорослей, процветают в регионе, особенно в Евразийской Арктике и Баренцевом море, из-за более высоких температур. Эти цветения представляют угрозу для здоровья человека и экосистем.
Последствия изменения климата не ограничиваются только Арктикой. В докладе подчеркивается взаимосвязь экологических систем, при этом потепление в Арктике способствует возникновению событий со значительными последствиями в других местах. Например, рекордные лесные пожары, наблюдавшиеся этим летом в Канаде, были вызваны долгосрочной тенденцией к потеплению и каскадными последствиями для окружающей среды.
В «Арктическом отчете» подчеркивается решающая роль коренных народов в смягчении последствий изменения климата. Он также определяет области, требующие срочных исследований, такие как подводная вечная мерзлота, которая содержит значительные количества метана и может иметь последствия для связывания углерода.
В заключение, жизненные признаки Арктики продолжают сигнализировать о быстро меняющейся окружающей среде из-за изменения климата. Рекордные температуры, таяние морского льда, изменение ландшафтов и измененные экосистемы подчеркивают острую необходимость коллективных действий по устранению движущих сил трансформации Арктики и смягчению ее далеко идущих последствий.