Французские фермеры снова вышли на улицы, блокируя своими тракторами шоссе вокруг Парижа, пытаясь оказать давление на правительство с целью добиться дальнейших уступок. По меньшей мере пять основных автомагистралей в радиусе 100 километров от столицы были перекрыты, а другие продолжают работать с сокращенными полосами движения. Протесты, начавшиеся более недели назад, усилились, несмотря на недавние обещания поддержки со стороны премьер-министра Габриэля Аттала. Профсоюзы FNSEA и молодых фермеров страны призвали к «осаде» Парижа, недовольные реакцией правительства на их жалобы.
Демонстрации фермеров в первую очередь подогреваются ростом издержек производства, строгими правилами, введенными Европейским Союзом, и тем, что они считают недобросовестной конкуренцией со стороны международных коллег. Франция, известная как крупнейший производитель сельскохозяйственной продукции в ЕС, ежегодно генерирует около 100 миллиардов евро (108 миллиардов долларов), что составляет почти 18% от общего объема производства. Фермеры утверждают, что на карту поставлены их средства к существованию, а их протесты служат призывом к некоторой передышке от экономического бремени, с которым они сталкиваются.
В попытке развеять опасения фермеров премьер-министр Аттал начал переговоры с лидерами профсоюзов и пообещал объявить о новых мерах во вторник. Он также планирует поднять проблемы фермеров во время встречи европейских лидеров в Брюсселе позднее на этой неделе. Тем временем министр внутренних дел Жеральд Дарманен задействовал около 15 000 полицейских, чтобы не допустить въезда тракторов в Париж и избежать блокады таких ключевых мест, как аэропорты и оптовый продовольственный рынок Рюнжи.
Не только во Франции, аналогичные протесты вспыхнули также в соседних Германии и Бельгии. В Гамбурге (Германия) около 1500 тракторов и транспортных средств нарушили движение транспорта в крупнейшем порту страны и из него. Бельгийские фермеры также заблокировали несколько автомагистралей, в том числе часть кольцевой дороги, окружающей Брюссель. Демонстрации подчеркивают растущее разочарование среди сельскохозяйственных рабочих по всей Европе.
Реакция правительства на протесты имеет решающее значение, поскольку, как показывают недавние опросы, фермеры пользуются широкой поддержкой во Франции. Растущая популярность крайне правых партий по всему Европейскому Союзу в преддверии предстоящих в июне выборов в Европейский парламент усиливает давление на правительство, требующее найти решение. Эти протесты служат первым испытанием для премьер-министра Аттала, который дал обещания, направленные на решение проблем фермеров, но до сих пор не смог подавить протесты.
Поскольку автомагистрали остаются заблокированными, а напряженность продолжает расти, судьба сельскохозяйственного сектора Франции висит на волоске. Поскольку средства к существованию находятся под угрозой, фермеры непреклонны в своих требованиях об освобождении от обременительных затрат и правил, которые мешают им поддерживать свой бизнес. Ближайшие дни определят, сможет ли правительство найти решение, которое удовлетворит фермеров и облегчит их проблемы.