Fransız çiftçiler bir kez daha sokaklara çıktı ve hükümete daha fazla taviz vermesi için baskı yapmak amacıyla Paris çevresindeki otoyolları traktörleriyle kapattı. Başkentin 100 kilometre yakınındaki en az beş ana otoyol kapatılırken, diğerleri şerit azaltılarak çalışmaya devam ediyor. Bir haftadan fazla bir süre önce başlayan protestolar, Başbakan Gabriel Attal'ın son dönemdeki destek vaatlerine rağmen yoğunlaştı. Ülkedeki FNSEA ve Genç Çiftçiler sendikaları, hükümetin şikayetlerine verdiği yanıttan memnun olmadıkları için Paris'in "kuşatılması" çağrısında bulundu.
Çiftçilerin gösterileri öncelikle artan üretim maliyetleri, Avrupa Birliği tarafından uygulanan katı düzenlemeler ve uluslararası rakiplerin adil olmayan rekabeti olarak gördükleri durum nedeniyle alevleniyor. AB'nin en büyük tarım üreticisi olarak bilinen Fransa, her yıl yaklaşık 100 milyar Euro (108 milyar $) üretiyor ve bu da toplam üretimin yaklaşık %18'ini oluşturuyor. Çiftçiler geçim kaynaklarının tehlikede olduğunu savunuyor ve protestoları, karşılaştıkları ekonomik yükten bir nebze olsun kurtulma talebi olarak hizmet ediyor.
Çiftçilerin endişelerini gidermek amacıyla Başbakan Attal, sendika liderleriyle görüşmeler başlattı ve Salı günü yeni tedbirleri duyurma sözü verdi. Ayrıca, Avrupalı liderlerin hafta içinde Brüksel'de yapacakları toplantıda çiftçilerin sorunlarını da gündeme getirmeyi planlıyor. Bu arada İçişleri Bakanı Gérald Darmanin, traktörlerin Paris'e girmesini önlemek ve havaalanları ve Rungis toptan gıda pazarı gibi önemli yerlerdeki ablukaları önlemek için yaklaşık 15.000 polis memurunu görevlendirdi.
Fransa ile sınırlı kalmayıp komşu Almanya ve Belçika'da da benzer protestolar yaşandı. Almanya'nın Hamburg kentinde yaklaşık 1.500 traktör ve araç, ülkenin en büyük limanına giriş ve çıkış trafiğini aksattı. Belçikalı çiftçiler, Brüksel'i çevreleyen çevre yolunun bir kısmı da dahil olmak üzere çok sayıda otoyolu da kapattı. Gösteriler, Avrupa çapında tarım işçileri arasında derinleşen hayal kırıklıklarının altını çiziyor.
Son anketlerin de gösterdiği gibi, çiftçilerin Fransa'da yaygın bir destek görmesi nedeniyle hükümetin protestolara vereceği tepki çok önemli. Haziran ayında yapılacak Avrupa Parlamentosu seçimleri öncesinde Avrupa Birliği genelinde aşırı sağ partilerin popülaritesinin artması, hükümet üzerinde bir çözüm bulması yönündeki baskıyı artırıyor. Bu protestolar, çiftçilerin endişelerini gidermeye yönelik sözler veren ancak şu ana kadar protestoları bastıramayan Başbakan Attal için erken bir sınav işlevi görüyor.
Otoyollar kapalı kalırken ve gerginlikler artmaya devam ederken, Fransa'nın tarım sektörünün kaderi belirsizliğini koruyor. Geçim kaynakları tehlikede olan çiftçiler, işlerini sürdürebilmelerini engelleyen ağır maliyetlerden ve düzenlemelerden kurtulma taleplerinde kararlı. Hükümetin çiftçileri memnun edecek ve endişelerini giderecek bir çözüm bulup bulamayacağını önümüzdeki günler belirleyecek.