Wakulima wa Ufaransa wameingia mitaani kwa mara nyingine tena, wakifunga barabara kuu kuzunguka Paris na matrekta yao kwa nia ya kuishinikiza serikali kwa makubaliano zaidi. Angalau barabara kuu tano ndani ya kilomita 100 kutoka mji mkuu zimefungwa, huku zingine zikiendelea kufanya kazi na njia zilizopunguzwa. Maandamano hayo yaliyoanza zaidi ya wiki moja iliyopita, yameongezeka licha ya ahadi za hivi majuzi za kuungwa mkono na Waziri Mkuu Gabriel Attal. Muungano wa vyama vya wafanyakazi nchini humo FNSEA na Wakulima Vijana vimetoa wito wa "kuzingirwa" kwa Paris, bila kuridhika na majibu ya serikali kwa malalamiko yao.
Maandamano ya wakulima kimsingi yanachochewa na kupanda kwa gharama za uzalishaji, kanuni kali zilizowekwa na Umoja wa Ulaya, na kile wanachokiona kuwa ushindani usio wa haki kutoka kwa wenzao wa kimataifa. Ufaransa, inayojulikana kama mzalishaji mkuu wa kilimo wa EU, inazalisha karibu €100 bilioni (dola bilioni 108) kila mwaka, na kufanya karibu 18% ya jumla ya pato. Wakulima hao wanahoji kuwa maisha yao yamo hatarini, na maandamano yao yanatumika kama ombi la kupumzika kutokana na mzigo wa kiuchumi unaowakabili.
Katika kujaribu kushughulikia matatizo ya wakulima, Waziri Mkuu Attal ameanzisha mazungumzo na viongozi wa vyama vya wafanyakazi na ameahidi kutangaza hatua mpya siku ya Jumanne. Pia anapanga kuzungumzia masuala ya wakulima wakati wa mkutano wa viongozi wa Ulaya mjini Brussels baadaye wiki. Wakati huo huo, Waziri wa Mambo ya Ndani Gérald Darmanin ametuma karibu maafisa 15,000 wa polisi kuzuia matrekta kuingia Paris na kuzuia vizuizi katika maeneo muhimu kama vile viwanja vya ndege na soko la jumla la chakula la Rungis.
Sio Ufaransa pekee, maandamano sawa na hayo yamezuka katika nchi jirani za Ujerumani na Ubelgiji pia. Huko Hamburg, Ujerumani, takriban matrekta na magari 1,500 yalitatiza msongamano wa magari kuingia na kutoka katika bandari kubwa zaidi ya nchi hiyo. Wakulima wa Ubelgiji pia wamefunga barabara kuu kadhaa, ikiwa ni pamoja na sehemu ya barabara ya mzunguko inayozunguka Brussels. Maandamano hayo yanaangazia hali ya kufadhaika inayoongezeka kati ya wafanyikazi wa kilimo kote Ulaya.
Jibu la serikali kwa maandamano ni muhimu, kwani wakulima wanafurahia uungwaji mkono mkubwa nchini Ufaransa, kama inavyoonyeshwa na kura za hivi majuzi. Kuongezeka kwa umaarufu wa vyama vya siasa kali za mrengo wa kulia kote katika Umoja wa Ulaya kabla ya uchaguzi ujao wa Bunge la Ulaya mwezi Juni kunaongeza shinikizo zaidi kwa serikali kutafuta suluhu. Maandamano haya yanatumika kama mtihani wa mapema kwa Waziri Mkuu Attal, ambaye ametoa ahadi zinazolenga kushughulikia maswala ya wakulima lakini hadi sasa hajaweza kuzima maandamano hayo.
Huku barabara kuu zikiendelea kuzuiliwa na hali ya wasiwasi ikiendelea kuongezeka, hatima ya sekta ya kilimo nchini Ufaransa inabakia kwenye mizani. Huku maisha yakiwa kwenye mstari, wakulima wanashikilia madai yao ya kupata nafuu kutokana na gharama na kanuni zinazolemea ambazo zimezuia uwezo wao wa kuendeleza biashara zao. Siku zijazo zitaamua ikiwa serikali inaweza kupata suluhu ambayo itawaridhisha wakulima na kuwaondolea wasiwasi.