Недавние разрушительные лесные пожары в Чили, унесшие жизни по меньшей мере 130 человек, служат суровым напоминанием о том, как погода и климат могут усугублять риски во всем мире. По словам Глори Дельфин Хаммес, генерального директора североамериканского подразделения IQAir, расположенного в Швейцарии, эти пожары и связанное с ними воздействие на качество воздуха становятся все более распространенными из-за изменения климата. Высокие температуры, продолжительные засухи, более сильные явления Эль-Ниньо и изменение характера осадков, вызванное изменением климата, создают идеальные условия для частых и интенсивных лесных пожаров, наблюдаемых в последние годы.
Пожары в Чили не только вызвали огромные разрушения, но и имели серьезные последствия для качества воздуха. Дым от лесных пожаров поднялся в воздух, что привело к значительному ухудшению качества воздуха не только в Чили, но и в некоторых частях соседней Аргентины. Этот дым содержит опасную смесь загрязняющих веществ, включая твердые частицы, окись углерода, оксиды азота и летучие органические соединения. Такое загрязнение представляет серьезную угрозу для здоровья населения и может иметь долгосрочные последствия для дыхательной и сердечно-сосудистой систем.
Эти лесные пожары и связанные с ними проблемы с качеством воздуха не являются изолированными инцидентами. В прошлом году крупные пожары опустошили Канаду, в результате чего дым дошел до Нью-Йорка и восточного побережья, окутав небо жутковатым оранжевым оттенком. Аналогичным образом, продолжающиеся пожары по всей Африке серьезно влияют на качество атмосферы. По данным сайта отслеживания IQAir, качество воздуха в Аккре, Гана, в пятницу было признано худшим в мире.
Ситуацию в Чили еще больше усугубляют экстремальные погодные условия. В стране наблюдаются волны палящей жары, причем температура достигла третьего по величине уровня за более чем столетие. Более того, Чили находится в разгаре многолетней мегазасухи, что усугубляет риски пожаров и еще больше затрудняет контроль их распространения.
Сильное Эль-Ниньо, продолжающееся в настоящее время в экваториальной части Тихого океана, усугубило проблемы Чили и прилегающих регионов. Сильные ветры, связанные с этим климатическим явлением, сыграли решающую роль в распространении пожаров и образовавшегося дыма. Сочетание засушливых условий, сильной жары и сильных ветров создает идеальный шторм для вспышек лесных пожаров и усугубляет связанные с этим риски для здоровья людей и окружающей среды.
Помимо Чили, другие регионы мира сталкиваются с аналогичными проблемами. Например, Тропический циклон 12 в настоящее время блуждает по Вануату, к востоку от Австралии, принося с собой проливной дождь, бурный прибой и сильный ветер. Кроме того, синоптики отслеживают шторм, который может привести к обильному снегопаду в северо-восточных и средних западных регионах США на следующей неделе.
Эти инциденты иллюстрируют острую необходимость решения проблемы изменения климата и разработки эффективных стратегий по смягчению связанных с ним рисков. Поскольку температура продолжает повышаться, засухи становятся более продолжительными, а экстремальные погодные явления становятся более частыми, угроза лесных пожаров, загрязнения воздуха и других опасностей, связанных с климатом, сохранится. Крайне важно расставить приоритеты в борьбе с изменением климата как в глобальном масштабе, так и посредством местных инициатив, чтобы защитить нашу окружающую среду и защитить здоровье человека.