Katika utafiti wa kimsingi uliochapishwa katika Jarida la Jumuiya ya Madaktari ya Marekani, watafiti wamegundua uhusiano kati ya kupunguza uzito bila sababu na ongezeko la hatari ya baadhi ya saratani. Utafiti huo uligundua kuwa watu ambao walipata upungufu mkubwa wa zaidi ya 10% ya uzani wa mwili wao bila kula, kufanya mazoezi, au kufanya mabadiliko yoyote ya mtindo wa maisha, wanaweza kuwa katika hatari kubwa ya kupata saratani. Kiwango cha utambuzi wa saratani kati ya wale ambao walipata kupoteza uzito ghafla ilikuwa takriban 1,362 kwa kila watu 100,000 katika kipindi cha miezi 12, ikilinganishwa na 869 kwa kila watu 100,000 ambao hawakupunguza uzito hivi karibuni bila sababu dhahiri.
Ingawa kupoteza uzito mara nyingi huonekana kama hatua nzuri kuelekea afya bora, wakati mwingine kunaweza kutangulia utambuzi wa saratani. Kwa kutambua kupoteza uzito kama ishara muhimu, madaktari wanaweza kutambua saratani katika hatua ya awali wakati chaguzi za matibabu zinafaa zaidi.
Kulingana na Brian Wolpin, daktari wa magonjwa ya saratani katika Taasisi ya Saratani ya Dana-Farber na mwandishi mwandamizi wa utafiti huo, kupunguza uzito bila sababu kunafaa kuwa alama nyekundu na kuwahimiza watu binafsi kushauriana na madaktari wao. Utafiti huu unalenga kuongeza ufahamu miongoni mwa madaktari wa huduma ya msingi kuhusu aina mbalimbali za saratani ambazo zinaweza kuhusishwa na kupunguza uzito bila kukusudia.
Miongoni mwa saratani ambazo zilizingatiwa mara kwa mara kwa watu waliopungua uzito bila sababu ni uvimbe kwenye umio, tumbo na kongosho. Saratani hizi mara nyingi huonyesha dalili kama vile ugumu wa kumeza au maumivu kwenye njia ya juu ya utumbo, hivyo kuwa vigumu kwa wagonjwa kupata lishe ya kutosha.
Utafiti huo ulichanganua data kutoka kwa tafiti mbili maarufu za utafiti, Utafiti wa Afya ya Wauguzi na Utafiti wa Ufuatiliaji wa Wataalamu wa Afya, ambao ulichukua miongo kadhaa na kuhusisha jumla ya washiriki 157,474. Uzito wa washiriki ulirekodiwa kila baada ya miaka miwili, na uchunguzi wa saratani ulifanyika ili kufuatilia aina zote za saratani.
Kwa ujumla, hatari ya kugunduliwa na saratani ilisalia kuwa ndogo, saa 3. 2% kati ya watu ambao walipata kupoteza uzito kwa kiasi kikubwa, ikilinganishwa na 1. 3% kati ya wale ambao hawakufanya hivyo. Inafurahisha, ingawa saratani fulani, kama vile matiti, ubongo, na melanoma, hazikuonyesha uhusiano wowote na kupunguza uzito hivi karibuni, ni muhimu kwa watoa huduma ya afya kuzingatia uzito kama kipimo muhimu na kutathmini kupungua kwa uzito kwa muda mrefu kwa tathmini zaidi.
Dk. Michael Rosenthal kutoka Brigham na Hospitali ya Wanawake, ambao waliandika utafiti huo, alisisitiza haja ya ufuatiliaji thabiti wa uzito katika mazoezi ya matibabu. Kukagua chati za uzani kwa wakati kunaweza kusaidia kutambua kushuka kwa longitudinal, ambayo inaweza kuhitaji tathmini ya ziada ili kugundua maswala yoyote ya kiafya.
Utafiti huu unatoa mwanga juu ya umuhimu wa kutambua kupungua kwa uzito bila sababu kama kiashirio cha saratani. Kwa kufuatilia kwa karibu mabadiliko ya uzito, madaktari wanaweza kugundua saratani katika hatua ya awali, kuboresha nafasi za matibabu ya mafanikio na kuboresha matokeo ya mgonjwa.