在《美国医学会杂志》上发表的一项开创性研究中，研究人员发现不明原因的体重减轻与某些癌症风险增加之间存在令人担忧的联系。 研究发现，在没有节食、锻炼或改变任何生活方式的情况下体重显着减轻 10% 以上的人，患癌症的风险可能更高。 在 12 个月内经历过突然体重减轻的人中，癌症诊断率约为每 100,000 人 1,362 人，而最近没有明显原因体重减轻的人，癌症诊断率为每 100,000 人 869 人。
虽然减肥通常被视为改善健康的积极一步，但有时它可能先于癌症诊断。 通过认识到体重减轻是一个生命体征，医生也许能够在治疗方案更有效的早期阶段识别出癌症。
根据丹纳法伯癌症研究所的医学肿瘤学家、该研究的共同高级作者 Brian Wolpin 的说法，不明原因的体重减轻应该成为一个危险信号，并促使个人咨询医生。 这项研究旨在提高初级保健医生对可能与无意体重减轻相关的一系列癌症的认识。
在经历不明原因体重减轻的个体中最常见的癌症是食道癌、胃癌和胰腺癌。 这些癌症通常会出现吞咽困难或上消化道疼痛等症状，使患者难以获得足够的营养。
该研究分析了两项著名研究的数据，即护士健康研究和健康专业人员随访研究，这两项研究历时数十年，总共涉及 157,474 名参与者。 每两年记录一次参与者的体重，并进行癌症筛查以监测所有类型的癌症。
总体而言，被诊断出患有癌症的风险仍然相对较低，为 3。 体重显着减轻的个体中这一比例为 2%，而这一比例为 1。 没有这样做的人中有 3%。 有趣的是，虽然某些癌症，如乳腺癌、脑癌和黑色素瘤，与近期体重减轻没有显着关联，但对于医疗保健提供者来说，将体重视为一项基本指标并评估体重的长期下降以进行进一步评估至关重要。
博士。 布莱根妇女医院的迈克尔·罗森塔尔（Michael Rosenthal）是这项研究的共同撰写者，他强调在医疗实践中需要持续监测体重。 随着时间的推移查看体重图表可以帮助识别纵向下降，这可能需要额外的评估以发现任何潜在的健康问题。
这项研究揭示了将不明原因的体重减轻视为癌症潜在指标的重要性。 通过密切监测体重波动，医生或许能够在早期发现癌症，从而提高成功治疗的机会并改善患者的治疗效果。