Utafiti uliofanywa kwa kipindi cha miaka kumi umebaini kuwa mapambano ya Afrika Kusini dhidi ya malaria yana madhara yasiyotarajiwa kwa afya ya baadhi ya watoto. Utafiti huo ulibaini kuwa matumizi ya dawa ya kuua wadudu aina ya DDT ambayo hutumika kuua vimelea vya malaria, yanaathiri mbegu za wanaume wanaoishi katika maeneo yenye malaria.
Utafiti huo, ulioongozwa na Sarah Kimmins kutoka Chuo Kikuu cha McGill, ulichunguza athari za DDT kwenye mbegu za kiume 50 za Afrika Kusini. DDT, dawa ya kuua wadudu yenye sumu kali, imepigwa marufuku katika nchi nyingi kutokana na madhara yake. Watafiti waligundua kuwa mfiduo wa DDT ulikuwa ukisababisha mabadiliko katika manii, kuathiri vibaya uzazi na ukuaji wa kiinitete.
Kimmins alisisitiza haja ya haraka ya kutafuta mbinu mbadala za kudhibiti malaria. Alisema kuwa chanjo na dawa mbadala zinapaswa kutekelezwa ili kupunguza madhara ya DDT. Utumiaji wa DDT hauathiri tu kizazi cha sasa lakini unaweza kuwa na matokeo kwa vizazi vijavyo pia.
Mbali na kundi la Afrika Kusini, utafiti pia ulikagua sampuli za damu na shahawa kutoka kwa wanaume 47 wa Kiinuiti wa Greenland. Wanaume hawa wako katika hatari kubwa ya kuathiriwa na DDT kutokana na lishe yao ya kitamaduni ya mamalia wa baharini, ambao hujilimbikiza sumu hiyo kupitia mlolongo wa chakula wa Aktiki. Watafiti waligundua kuwa vichafuzi vinavyovukiza katika hali ya hewa ya joto vinaweza kusafirishwa kupitia mvua na theluji hadi maeneo yenye baridi, na kuzidisha suala hilo.
Malaria, ugonjwa hatari ambao umeenea katika Afŕika Kusini mwa Jangwa la Sahaŕa, unaua kaŕibu watu 620,000 kila mwaka, huku wengi wao wakiwa ni watoto walio chini ya umŕi wa miaka mitano. Shirika la Afya Duniani limeweka malengo makubwa ya kupunguza matukio ya malaria na viwango vya vifo kwa 90% katika miaka sita ijayo. Kutokomeza ugonjwa huo pia kunalengwa katika nchi 35.
Mapema mwaka huu, Cameroon ilikuwa nchi ya kwanza kuanzisha chanjo ya kawaida ya malaria kwa watoto baada ya kupitisha chanjo iliyopendekezwa na Shirika la Afya Ulimwenguni. Mpango huu ni hatua muhimu katika mapambano dhidi ya malaria, na kutoa matumaini ya kupungua kwa maambukizi ya malaria na masuala ya afya yanayohusiana na watu wanaoishi katika mazingira magumu.
Matokeo ya utafiti huu yanatoa mwanga juu ya matokeo yasiyotarajiwa ya kutumia DDT katika juhudi za kudhibiti malaria. Inaangazia hitaji la dharura la kuweka kipaumbele katika maendeleo na utekelezaji wa mikakati na afua mbadala ili kukabiliana na malaria ipasavyo huku ikipunguza athari zozote mbaya kwa afya ya binadamu na mazingira.