Дослідження, яке проводилося протягом десяти років, показало, що боротьба Південної Африки з малярією має непередбачені наслідки для здоров’я деяких дітей. Дослідження показало, що використання пестициду ДДТ, який використовується для знищення малярійного паразита, впливає на сперму чоловіків, які живуть в ендемічних по малярії регіонах.
Дослідження під керівництвом Сари Кіммінс з Університету Макгілла вивчало вплив ДДТ на сперму 50 південноафриканських чоловіків. ДДТ, високотоксичний інсектицид, заборонений у багатьох країнах через його шкідливу дію. Дослідники виявили, що вплив ДДТ призводить до змін у спермі, що негативно впливає на фертильність і розвиток ембріона.
Кіммінс підкреслив нагальну потребу знайти альтернативні методи боротьби з малярією. Вона заявила, що вакцини та альтернативні пестициди повинні бути впроваджені для пом'якшення шкідливого впливу ДДТ. Використання ДДТ впливає не тільки на нинішнє покоління, але й потенційно має наслідки для майбутніх поколінь.
Крім південноафриканської когорти, у дослідженні також були розглянуті зразки крові та сперми 47 чоловіків-інуїтів із Гренландії. Ці чоловіки піддаються високому ризику впливу ДДТ через традиційний раціон морських ссавців, які накопичують токсин через арктичний харчовий ланцюг. Дослідники виявили, що забруднювачі, які випаровуються в теплішому кліматі, можуть переноситися дощем і снігом у холодніші регіони, що ще більше загострює проблему.
Малярія, смертельна хвороба, поширена в Африці на південь від Сахари, щороку забирає життя майже 620 000 людей, більшість з яких – діти віком до п’яти років. Всесвітня організація охорони здоров’я поставила перед собою амбітні цілі щодо скорочення захворюваності на малярію та смертності на 90% протягом наступних шести років. Ліквідація хвороби також спрямована на 35 країн.
На початку цього року Камерун став першою країною, яка запровадила планову імунізацію дітей від малярії після того, як прийняла рекомендовану Всесвітньою організацією охорони здоров’я вакцину. Ця ініціатива є значним кроком у боротьбі з малярією, що дає надію на зниження поширеності малярії та пов’язаних із нею проблем зі здоров’ям серед уразливих груп населення.
Результати цього дослідження проливають світло на небажані наслідки використання ДДТ у боротьбі з малярією. У ньому підкреслюється нагальна потреба визначити пріоритети у розробці та впровадженні альтернативних стратегій і втручань для ефективної боротьби з малярією, зводячи до мінімуму будь-які негативні наслідки для здоров’я людини та навколишнього середовища.