การลงประชามติในออสเตรเลียที่ต้องการรับรองคนพื้นเมืองในรัฐธรรมนูญเป็นการทำลายความหวังอย่างมากในรัฐธรรมนูญ และจัดตั้งคณะที่ปรึกษาของชนพื้นเมืองล้มเหลว โดยส่วนใหญ่แล้ว 17 คน มีรายงานว่าผู้ลงคะแนนที่ลงทะเบียน 6 ล้านคนลงคะแนน 'ไม่' ในบัตรลงคะแนน ผลเบื้องต้นจากคณะกรรมการการเลือกตั้งของออสเตรเลียระบุว่าข้อเสนอดังกล่าวไม่บรรลุคะแนนเสียงข้างมากตามที่กำหนดในระดับประเทศ และใน 4 จาก 6 รัฐ การปฏิเสธนี้ไม่เพียงแต่ขัดขวางความพยายามในการปรับปรุงเอกสารการก่อตั้งประเทศให้ทันสมัยเท่านั้น แต่ยังส่งผลสะท้อนกลับที่ยั่งยืนต่อประชาชนกลุ่มแรก ทำให้ความไม่เท่าเทียมที่มีอยู่รุนแรงขึ้น และทำให้เสียงของพวกเขาชายขอบมากขึ้นไปอีก
นายกรัฐมนตรีแอนโธนี อัลบานีส ผู้สนับสนุนการลงประชามติอย่างแข็งขัน แสดงความมุ่งมั่นที่จะปรับปรุงคุณภาพชีวิตของชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรส เขาเน้นย้ำถึงความจำเป็นของความสามัคคีและสนับสนุนให้ชาวออสเตรเลียก้าวไปข้างหน้าจากความพ่ายแพ้นี้ ในขณะเดียวกันก็ยอมรับถึงความเสียเปรียบที่ชุมชนชนเผ่าพื้นเมืองต้องเผชิญอย่างต่อเนื่อง การลงประชามติซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อแก้ไขปัญหาต่างๆ เช่น อัตราการฆ่าตัวตายที่สูงขึ้น ความรุนแรงในครอบครัว และการจำคุกในหมู่ประชาชนกลุ่มแรก ถูกผู้สนับสนุนมองว่าเป็นโอกาสในการร่วมมือและการเปลี่ยนแปลงเชิงบวก
อย่างไรก็ตาม การต่อต้านข้อเสนอดังกล่าวเพิ่มขึ้นเนื่องจากพรรคการเมืองอนุรักษ์นิยมวิพากษ์วิจารณ์ข้อเสนอนี้เนื่องจากขาดรายละเอียดและทำซ้ำหน่วยงานที่ปรึกษาที่มีอยู่ ผู้ว่าโต้แย้งว่าการลงประชามตินั้นไม่จำเป็นและก่อให้เกิดความเสี่ยงทางกฎหมายต่อประเทศชาติ การรณรงค์ของพวกเขาได้รับแรงผลักดันด้วยสโลแกนที่ดึงดูดความสนใจของผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่ไม่แยแสและเล่นกับความกลัวที่จะแบ่งประเทศตามเชื้อชาติ
แม้จะมีการรับรองที่มีชื่อเสียงมากมายจากผู้เชี่ยวชาญด้านรัฐธรรมนูญ ผู้มีชื่อเสียง และบุคคลผู้มีอิทธิพล แต่แคมเปญ Yes ก็ล้มเหลวในการมีอิทธิพลต่อความคิดเห็นของสาธารณชน ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าความล้มเหลวในการลงคะแนนเสียงใช่สะท้อนถึงความล้มเหลวในการส่งข้อความและการสื่อสาร ในทางกลับกัน แคมเปญ No ใช้การส่งข้อความที่ตรงไปตรงมาอย่างมีประสิทธิภาพและอาศัยสโลแกนที่ทำซ้ำได้ง่าย ช่วยให้พวกเขาสามารถตอบโต้ความท้าทายต่อข้อโต้แย้งได้อย่างรวดเร็ว
ผลการลงประชามติครั้งนี้มีผลกระทบต่อประเทศชาติในวงกว้างมากขึ้น มันบ่งบอกถึงการปฏิเสธการปรองดองโดยคนส่วนใหญ่ที่ไม่ใช่ชนพื้นเมือง และตอกย้ำสถานะที่เป็นอยู่ซึ่งทำให้ชนชาติแรกล้มเหลวมานานหลายศตวรรษ นอกจากนี้ยังอาจกีดกันผู้นำในอนาคตไม่ให้ดำเนินการเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญผ่านการลงประชามติ เนื่องจากเป็นการเน้นย้ำถึงอุปสรรคที่ดูเหมือนจะผ่านไม่ได้ในการบรรลุฉันทามติที่แพร่หลายดังกล่าว
ผลกระทบต่อชุมชนชนเผ่าพื้นเมืองนั้นลึกซึ้ง การไม่ลงคะแนนเสียงส่งข้อความที่น่าท้อแท้ ปฏิเสธการตัดสินใจของตนเองและความสามารถในการพูดในเรื่องที่ส่งผลโดยตรงต่อชีวิตของพวกเขา มันบ่อนทำลายความปรารถนาของพวกเขาที่จะมีความเป็นอยู่ที่ดีทางสังคมและทางอารมณ์ที่ดีขึ้น สานต่อความไม่เท่าเทียมที่มีอยู่ และทำให้ความรู้สึกสิ้นหวังลึกซึ้งยิ่งขึ้นในหมู่เยาวชนพื้นเมือง อย่างไรก็ตาม ยังมีความหวังอันริบหรี่ที่สามารถสำรวจและติดตามทางเลือกอื่นในการบรรลุการยอมรับตามรัฐธรรมนูญได้ในอนาคต
ผลการลงประชามติครั้งนี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการเจรจาที่ครอบคลุมซึ่งจะขยายเสียงของประชาชนกลุ่มปฐมชาติของออสเตรเลีย ควรกระตุ้นให้เกิดภาพสะท้อนที่ชัดเจนเกี่ยวกับความมุ่งมั่นของประเทศในการปรองดองและความจำเป็นเร่งด่วนในการจัดการกับความไม่เท่าเทียมกันอย่างเป็นระบบ นอกจากนี้ ความพ่ายแพ้อาจกระตุ้นให้มีการพิจารณาเกณฑ์ปัจจุบันสำหรับการเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญใหม่ เนื่องจากกระบวนการลงประชามติดูเหมือนจะยากขึ้นเรื่อยๆ ในการดำเนินการให้สำเร็จ
ท้ายที่สุด แม้ว่าผลการลงประชามติจะแสดงให้เห็นถึงความพ่ายแพ้ต่อสิทธิของชนพื้นเมืองและความก้าวหน้าทางรัฐธรรมนูญ แต่สิ่งสำคัญคือต้องทำให้การสนทนาดำเนินต่อไปและทำงานต่อไปเพื่อให้ครอบคลุมมากขึ้น เสมอภาค และออสเตรเลียเท่านั้น การต่อสู้เพื่อสิทธิของชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสต้องดำเนินต่อไป โดยมุ่งเน้นไปที่การเปลี่ยนแปลงที่มีความหมายและยั่งยืน ซึ่งรับประกันความยุติธรรม การมอบอำนาจ และการตัดสินใจด้วยตนเองสำหรับประชาชนกลุ่มปฐมชาติของออสเตรเลีย