รถไฟใต้ดินปารีสซึ่งมีทางเข้าสไตล์อาร์ตนูโวที่น่าทึ่งและอุโมงค์เขาวงกต ถือเป็นสัญลักษณ์อันโดดเด่นของเมืองมายาวนาน อย่างไรก็ตาม ระบบรางรถไฟที่พลุกพล่านกำลังดิ้นรนเพื่อรองรับความต้องการการเดินทางสมัยใหม่และจำนวนประชากรที่เพิ่มมากขึ้น แต่การเปลี่ยนแปลงกำลังจะเกิดขึ้นในรูปแบบของ Grand Paris Express โครงการอันทะเยอทะยานนี้จะเพิ่มเส้นทางใหม่ 4 สายและสถานีใหม่ 68 สถานีให้กับเครือข่ายMétro สร้างระบบระยะทาง 200 กิโลเมตรที่เชื่อมต่อเมืองชานเมืองโดยไม่ต้องผ่านใจกลางเมืองที่แออัด
Grand Paris Express เปิดตัวในปี 2559 เป็นโครงการโครงสร้างพื้นฐานด้านพลเรือนที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป การก่อสร้างต้องเผชิญกับความล่าช้า แต่เมื่อเดือนที่แล้ว ได้มีการทดลองขับรถไฟฟ้าสายใหม่สายหนึ่งเป็นครั้งแรก รถไฟซึ่งเป็นโมเดลเก๋ไก๋ขนาด 6 คันความยาว 108 เมตรผลิตโดยอัลสตอม ถือเป็นการประกาศยุคใหม่ของ Paris Métro รถไฟอัตโนมัติเต็มรูปแบบที่ติดตั้งเทคโนโลยีไร้คนขับช่วยลดเวลาในการเดินทาง เพิ่มความน่าเชื่อถือ และต้านทานการหยุดชะงักที่เกิดจากการนัดหยุดงาน
ปารีสซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ใช้ระบบรถไฟใต้ดินในยุคแรกๆ เริ่มต้นด้วยบรรทัดแรกในปี 1900 ตั้งแต่นั้นมาก็ขยายอย่างรวดเร็วจนเป็นโครงข่ายที่กว้างขวางครอบคลุมระยะทาง 800 กิโลเมตร Grand Paris Express ซึ่งเป็นการอัปเกรดครั้งสำคัญจากระบบที่มีอยู่ โดยจะแนะนำสายใหม่ 4 สาย (15, 16, 17 และ 18) และขยายสาย 11 และ 14 ที่มีอยู่ จุดมุ่งหมายคือการปรับปรุงทางเลือกในการคมนาคมสำหรับผู้อยู่อาศัยในภูมิภาค Greater Paris ลดการพึ่งพารถยนต์ และลดเวลาการเดินทางระหว่างชานเมือง
รถไฟสาย Métro ใหม่กำลังรอคอยอย่างใจจดใจจ่อโดยชาวปารีส โดยเฉพาะผู้ที่อาศัยอยู่ในเขตชานเมือง Lauren Bain นักข่าวเล่าถึงความท้าทายในการเดินทางจากแวร์ซายไปยัง Saint Aubin ซึ่งเป็นเมืองใกล้เคียง ปัจจุบัน การขับรถ 20 นาทีของเธอใช้เวลาสองชั่วโมงโดยรถบัส โดยมีความล่าช้าและปัญหาเกี่ยวกับสภาพอากาศที่เพิ่มความหงุดหงิด อย่างไรก็ตาม สาย 18 ของ Grand Paris Express ซึ่งจะเชื่อมต่อแวร์ซายกับแซงต์ออบินโดยตรง พร้อมที่จะปฏิวัติการเดินทางของเธอ นอกจากนี้ ยังให้การเชื่อมโยงโดยตรงไปยังสนามบินปารีสออร์ลี ซึ่งช่วยปรับปรุงการเข้าถึงอย่างมาก
Grand Paris Express วางตำแหน่งปารีสให้อยู่ในระดับแนวหน้าของเครือข่ายการขนส่งในเมืองที่ยั่งยืน ร่วมกับโตเกียว มอสโก และวอชิงตัน ดี. ค. เค้าโครงวงกลมของบรรทัดใหม่ส่งเสริมการเคลื่อนย้ายระหว่างชานเมือง โดยเสนอทางเลือกที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่ายานพาหนะส่วนตัว เมื่อความแออัดทวีความรุนแรงขึ้นและเมืองต่างๆ ตระหนักถึงข้อจำกัดของการพึ่งพารถยนต์ รถไฟ Grand Paris Express จึงเป็นระบบขนส่งสาธารณะเวอร์ชันปรับปรุงซึ่งจำเป็นสำหรับอนาคต
ในตอนแรก Grand Paris Express มีกำหนดเปิดให้บริการทันการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกปี 2024 ซึ่งจะจัดขึ้นที่ปารีสเป็นหลัก อย่างไรก็ตาม ความล้มเหลวหลายประการ รวมถึงน้ำท่วม ความล่าช้าในการส่งมอบอุปกรณ์ และการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ทำให้เกิดความล่าช้า ขณะนี้คาดว่าเฉพาะส่วนต่อขยายของสาย 14 ไปยังสนามบินออร์ลีเท่านั้นที่คาดว่าจะเปิดให้บริการภายในเกม ส่วนเส้นทางที่เหลือมีกำหนดทยอยเปิดให้บริการตั้งแต่ปลายปี 2568 แม้จะมีความท้าทายด้านกำหนดเวลา แต่เจ้าหน้าที่ยังคงมีทัศนคติเชิงบวกเกี่ยวกับผลกระทบที่เส้นทางรถไฟใหม่จะมีต่อการเพิ่มขีดความสามารถของเครือข่าย
ตามคำพูดของเออร์เนสต์ เฮมิงเวย์ "มีเพียงสองแห่งในโลกที่เราใช้ชีวิตอย่างมีความสุขได้ คือที่บ้านและในปารีส " Grand Paris Express ไม่เพียงแต่ทำให้การเดินทางเป็นประสบการณ์ที่ราบรื่นยิ่งขึ้นสำหรับผู้พักอาศัยเท่านั้น แต่ยังเพิ่มความน่าดึงดูดของเมืองหลวงของฝรั่งเศสสำหรับผู้มาเยือนอีกด้วย เนื่องจากโครงการแหวกแนวนี้ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว ระยะห่างระหว่างบ้านกับใจกลางกรุงปารีสอันมีชีวิตชีวาจะหดตัวลงอีกเล็กน้อยอย่างไม่ต้องสงสัย