أحدثت الأمطار الغزيرة التي بدأت خلال عطلة نهاية الأسبوع واستمرت حتى يوم الاثنين دمارًا في إسبانيا، مما تسبب في مقتل أربعة على الأقل وترك المئات عالقين في محطات القطارات وعلى جوانب الطرق. ودفعت الأمطار الغزيرة، التي حطمت أرقاما قياسية في عدة مدن بما في ذلك بلد الوليد وسيغوفيا وتوليدو، السلطات إلى إصدار نداءات للمواطنين بالبقاء في منازلهم.
أعلنت وكالة الأرصاد الجوية الإسبانية، Aemet، عن هطول كميات قياسية من الأمطار خلال فترة 24 ساعة. وبينما تم الآن رفع الحد الأقصى للتحذيرات الخاصة بهطول الأمطار، لا تزال هناك توقعات باستمرار هطول الأمطار، على الرغم من مستويات أقل قليلاً، طوال الأسبوع. ودعا عمدة مدريد خوسيه لويس مارتينيز ألميدا سكان المدينة إلى البقاء في منازلهم، مشددًا على الطبيعة الاستثنائية والشاذة للوضع والحاجة إلى تعزيز خدمات الطوارئ والأمن.
ومن المأساوي أن الظروف الجوية القاسية أدت إلى مقتل أربعة أشخاص على الأقل، في حين تم الإبلاغ عن ثلاثة أشخاص في عداد المفقودين. تحدث مثل هذه العواصف المطيرة الشديدة، والمعروفة محليًا باسم "القطرات الباردة"، عندما يصطدم الهواء البارد القادم من القطب الشمالي بالهواء الدافئ الرطب فوق البحر الأبيض المتوسط. وقد أصبحت هذه الأحداث متكررة ومكثفة على نحو متزايد بسبب آثار تغير المناخ، الذي أدى إلى رفع درجات حرارة البحر والغلاف الجوي في المنطقة.
ولتنبيه سكانها، أصدرت السلطات الإسبانية إنذارًا جماعيًا عبر الهواتف المحمولة في منطقة مدريد، وهو إجراء غير مسبوق. وحذر التنبيه الناس من خطر الفيضانات الشديد خلال الساعات التالية. وسجلت يوم الأحد أعلى مستويات هطول الأمطار في يوم واحد منذ عام 1981، حيث تساقطت 92 لترا لكل متر مربع في العاصمة.
استجابة للظروف الخطرة، تم إغلاق الحدائق العامة والمرافق الثقافية والرياضية، وتم إلغاء مباراة كرة قدم بين أتلتيكو مدريد وإشبيلية. توقفت خدمات القطارات بين مدريد والأندلس وطليطلة، وغمرت المياه أجزاء من السكك الحديدية. وأغلقت بعض الطرق في مدريد وما حولها، وشهد نظام مترو المدينة اضطرابات، مع تداول مقاطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي تظهر المياه تتدفق في العربات.
امتد الطقس القاسي إلى ما هو أبعد من مدريد، ليؤثر على مناطق أخرى من إسبانيا. وشهدت مقاطعتا تاراغونا في كاتالونيا وقادس في الجنوب هطول أمطار غزيرة، مما أدى إلى غمر الأقبية والشوارع والفيضانات المفاجئة التي جرفت السيارات وصناديق القمامة.
على الرغم من أن هطول الأمطار الغزيرة تسبب في الفوضى والدمار، إلا أن هناك جانبًا مشرقًا - فمن المتوقع أن يخفف من حدة الجفاف الشديد الذي تعاني منه إسبانيا، والذي ابتليت به البلاد على مدار العامين الماضيين. وقد وصلت العديد من الخزانات إلى مستويات منخفضة قياسية، ويعيش ملايين الأشخاص في ظل قيود على المياه. اعتبارًا من 28 أغسطس، كان خزان المياه في إسبانيا يبلغ 37 فقط. 6% من طاقتها الإجمالية، وبعضها يقل عن 20%.