Sintflutartige Regenfälle, die am Wochenende begannen und bis Montag andauerten, haben in Spanien verheerende Schäden angerichtet, mindestens vier Todesopfer gefordert und Hunderte an Bahnhöfen und Straßenrändern festsitzen lassen. Die starken Regenfälle, die in mehreren Städten, darunter Valladolid, Segovia und Toledo, Rekorde brachen, veranlassten die Behörden, die Bürger aufzufordern, zu Hause zu bleiben.
Die spanische Wetterbehörde Aemet meldete eine Rekordregenmenge innerhalb von 24 Stunden. Obwohl die Höchstwarnungen für Regen inzwischen aufgehoben wurden, wird weiterhin mit anhaltenden Niederschlägen gerechnet, wenn auch in leicht geringerem Ausmaß, die ganze Woche über. Der Bürgermeister von Madrid, José Luis Martínez-Almeida, forderte die Einwohner der Stadt auf, zu Hause zu bleiben, und betonte die außergewöhnliche und ungewöhnliche Natur der Situation sowie die Notwendigkeit, die Notfall- und Sicherheitsdienste zu verstärken.
Tragischerweise haben die extremen Wetterbedingungen zu mindestens vier Todesfällen geführt, während drei Personen als vermisst gemeldet werden. Solche heftigen Regenfälle, die vor Ort als „kalte Tropfen“ bekannt sind, entstehen, wenn kalte Luft aus der Arktis mit warmer, feuchter Luft über dem Mittelmeer zusammentrifft. Aufgrund der Auswirkungen des Klimawandels, der zu einem Anstieg der Meeres- und Atmosphärentemperaturen in der Region geführt hat, sind diese Ereignisse immer häufiger und intensiver geworden.
Um die Bewohner zu alarmieren, lösten die spanischen Behörden in der Region Madrid einen Massenalarm über Mobiltelefone aus, eine beispiellose Maßnahme. Die Warnung warnte die Menschen vor der großen Überschwemmungsgefahr in den folgenden Stunden. Am Sonntag wurden in der Hauptstadt die höchsten Regenmengen an einem einzigen Tag seit 1981 registriert: 92 Liter pro Quadratmeter fielen.
Als Reaktion auf die gefährlichen Bedingungen wurden öffentliche Parks sowie Kultur- und Sporteinrichtungen geschlossen und ein Fußballspiel zwischen Atlético de Madrid und dem FC Sevilla abgesagt. Der Zugverkehr zwischen Madrid und Andalusien sowie Toledo wurde eingestellt und Teile der Eisenbahnstrecke wurden überschwemmt. Einige Straßen in und um Madrid waren gesperrt, und im U-Bahn-System der Stadt kam es zu Störungen. In den sozialen Medien kursierten Videos, die zeigten, wie Wasser in die Waggons floss.
Das Unwetter erstreckte sich über Madrid hinaus und betraf auch andere Regionen Spaniens. In den Provinzen Tarragona in Katalonien und Cádiz im Süden kam es zu heftigen Regenfällen, die zu überfluteten Kellern und Straßen sowie Sturzfluten führten, die Autos und Mülltonnen mit sich rissen.
Während die extremen Regenfälle Chaos und Verwüstung verursacht haben, gibt es einen Lichtblick: Es wird erwartet, dass sie die schwere Dürre in Spanien, die das Land in den letzten zwei Jahren heimgesucht hat, lindern werden. Viele Stauseen haben Rekordtiefstände erreicht und Millionen von Menschen leben unter Wasserbeschränkungen. Am 28. August waren in Spanien lediglich 37 Stauseen vorhanden. 6 % ihrer Gesamtkapazität, wobei einige sogar unter 20 % fallen.