تُحدث مدينة سورات الواقعة في غرب الهند ضجة كبيرة في صناعة الماس بافتتاح أكبر مجمع مكاتب في العالم. بورصة سورة الماس، تغطي مساحة مثيرة للإعجاب 6. 7 ملايين قدم مربع، تجاوزت مساحتها رسميًا مساحة البنتاغون عندما تم الانتهاء منها في يوليو بتكلفة 384 مليون دولار. وسيجري رئيس الوزراء ناريندرا مودي حفل التنصيب الكبير هذا، مما يشير إلى نصر سياسي كبير بينما يسعى للحصول على الدعم لولاية ثالثة في الانتخابات المقبلة. تهدف بورصة سورات للألماس إلى مركزة صناعة الماس تحت سقف واحد، مما يعزز مكانة سورات كعاصمة عالمية للماس.
بينما تحمل مومباي تقليديًا لقب مركز تصدير الماس في الهند، فإن سورات، المعروفة باسم "مدينة الماس"، أخذت زمام المبادرة في معالجة الماس الخام. يتم قطع وصقل ما يقرب من 90% من الماس في العالم في سورات قبل بيعه للمشترين في مختلف البلدان، بما في ذلك الولايات المتحدة والصين. وتوفر البورصة الجديدة مساحة آمنة ومركزية للمتداولين من جميع أنحاء العالم لممارسة أعمالهم في مجال الماس بثقة، وفقًا لما ذكره إيلي إيزاكوف، الرئيس الفخري للاتحاد العالمي لبورصات الماس.
تقع Surat Diamond Bourse داخل منطقة Diamond Research and Mercantile City، وهي منطقة تجارية تم تصميمها على غرار مشروع Modi الرائد Gujarat International Finance Tec-City (مدينة الهدايا)، وتضم تسعة أبراج مكونة من 15 طابقًا وحوالي 4700 مكتب. وعلى الرغم من أن حوالي 130 مكتبًا قيد الاستخدام حاليًا، إلا أن المجمع مهيأ لجذب العديد من الشركات. وتتفوق بورصة سورات دايموند على حجم بورصة الماس الإسرائيلية، التي تغطي مساحة 80 ألف متر مربع، ولكنها تقدم أيضًا خدمات إضافية مثل شركات التأمين والبنوك والمرافق الترفيهية.
يعد صعود سورات إلى مكانة بارزة في صناعة الماس بمثابة شهادة على روابطها التجارية التاريخية وموقعها الاستراتيجي على طول ساحل بحر العرب. بينما فقدت مكانتها كمركز تجاري لصالح بومباي في القرنين السابع عشر والثامن عشر، اكتسبت صناعة الماس في سورات زخمًا بعد اكتشاف رواسب كبيرة من الماس في أستراليا والإصلاحات الاقتصادية في الهند في التسعينيات. على الرغم من أن مومباي ظلت مركزًا تجاريًا بسبب تحسن الاتصال العالمي، فقد عززت سورات مكانتها كمركز لتصنيع الماس، حيث يتدفق المهاجرون إلى المدينة بحثًا عن عمل كمصقلين.
واجهت سورات انتكاسة كبيرة في عام 1994 عندما أدى تفشي الطاعون الرئوي إلى نزوح العمال وتراجع صناعة الماس. ومع ذلك، فقد خضعت المدينة لتحسينات كبيرة في الإدارة والبنية التحتية، وهي اليوم مشهورة باعتبارها واحدة من أنظف المدن في الهند. يعرض سوق ماهيداربورا الصاخب، وهو أكبر بازار في سورات، التجار الذين يقومون بفحص وتجارة الأحجار الكريمة تحت مصابيح ساطعة. تسعى Surat Diamond Bourse إلى الجمع بين هذه الشركات وتبسيط عمليات الصناعة.
ومع ذلك، فإن إنشاء Surat Diamond Bourse يأتي مع مجموعة التحديات الخاصة به. قد يتردد التجار، الذين يعملون حاليًا بتكاليف عامة منخفضة في السوق الحالي، في الانتقال إلى مكاتب جديدة تبدو فاخرة. واجهت بورصة بهارات دايموند في مومباي تحديات مماثلة في البداية، ولكن الظروف مثل الهجمات الإرهابية وإغلاق الخدمات الجمركية أدت إلى تسريع هجرة الشركات إلى مكاتب جديدة. بالإضافة إلى ذلك، قد تقاوم بعض شركات الألماس في مومباي هذه الخطوة بسبب المخاوف المتعلقة بعدم وجود وسائل الراحة وخيارات الترفيه القريبة في سورات. علاوة على ذلك، فإن الاتصال الدولي المحدود لسورات قد يشكل عقبات أمام الشركات التي تعتمد على التجارة الدولية.
تزيد الجغرافيا السياسية من تعقيد صناعة الماس. العديد من الماس الذي تتم معالجته في سورات يأتي من سيبيريا، وقد شعرت الصناعة بتأثير الولايات المتحدة ودول مجموعة السبع التي فرضت عقوبات وحظر على واردات الماس الروسي بسبب التوترات الجيوسياسية. وسوف يلعب انتعاش الإنفاق الاستهلاكي، وخاصة في الولايات المتحدة والصين، دوراً حاسماً في تنشيط مبيعات الماس. على الرغم من هذه التحديات، لا يزال ناججيبهاي ساكاريا، رئيس بورصة سورات دايموند، متفائلاً، مشيراً إلى أن الصناعة مرنة ومعتادة على التباطؤ الدوري.
يمثل افتتاح Surat Diamond Bourse علامة فارقة في سعي سورات لتصبح عاصمة الماس التي لا مثيل لها في العالم. ويدل هذا المشروع الطموح على تصميم الهند على الهيمنة على صناعة الماس وتعزيز مكانتها على الساحة العالمية.