يتعرض الساحل الغربي للولايات المتحدة، وخاصة كاليفورنيا، لخطر الفيضانات الشديدة حيث يتجه عمود قوي من الرطوبة يُعرف باسم النهر الجوي في الفترة من 30 يناير إلى 3 فبراير. وقد أطلق مركز التنبؤ المناخي الأمريكي ناقوس الخطر، مشيراً إلى أن هناك فرصة بنسبة 60% إلى 80% لتساقط أمطار وثلوج فوق المعدل الطبيعي على طول الساحل الغربي وعبر الجنوب الغربي. تمثل هذه الأنهار الجوية ظواهر مناخية قوية تنشأ في المحيط الهادئ ويمكن أن تنتج أمطارًا تعادل هطول الأمطار في نهر المسيسيبي بأكمله. في حين أن الأحداث المعتدلة يمكن أن تكون مفيدة، فإن الأنظمة الأقوى لديها القدرة على إحداث دمار واسع النطاق، وفيضانات، وحتى خسائر في الأرواح من خلال الانهيارات الطينية.
في العام الماضي، أودت سلسلة من الأنهار الجوية بحياة 22 شخصًا على الأقل في كاليفورنيا وأدت إلى مقتل 4 دولارات. 6 مليارات دولار في الأضرار والخسائر، وفقا للمراكز الوطنية للمعلومات البيئية. ومع الحدث المرتقب، يحذر مركز التنبؤ المناخي من رياح عاتية خطيرة تؤثر على الساحل الغربي، خاصة من شمال غرب المحيط الهادئ وصولاً إلى كاليفورنيا. يمكن أن تؤدي هذه الرياح القوية المستمرة إلى تآكل السواحل بسبب الأمواج العالية التي تولدها.
إلى جانب هطول الأمطار الغزيرة وتساقط الثلوج، من المتوقع أن ترتفع درجات الحرارة عبر جزء كبير من الولايات المتحدة المتجاورة. تتمتع منطقة الغرب الأوسط العلوي ومنطقة البحيرات الكبرى بأعلى احتمال لتجربة هواء أكثر اعتدالًا. يشير هذا النمط من التدفق الجوي إلى أن درجات الحرارة المعتدلة ستسود في معظم أنحاء نصف الكرة الشمالي. ونتيجة لذلك، يبدو أن قبضة الشتاء بدأت تخفف في مختلف أنحاء شرق الولايات المتحدة.
في أخبار الطقس المحددة، تستعد المملكة المتحدة لجولة أخرى من الرياح العاتية والأمطار مع وصول العاصفة جوسلين إلى جميع أنحاء البلاد. ويأتي ذلك في أعقاب العاصفة الشتوية إيشا التي تسببت في أضرار جسيمة في وقت سابق من الأسبوع. وصدرت تحذيرات من الرياح العنبرية حول الساحل الاسكتلندي، مما يشير إلى احتمال انقطاع التيار الكهربائي وسقوط الأشجار وإغلاق الطرق. بقية المملكة المتحدة، باستثناء جنوب شرق إنجلترا، لديها تحذير أصفر من هطول أمطار غزيرة. وفي شمال اسكتلندا، من المتوقع أن تصل سرعة الرياح إلى 80 ميلاً في الساعة في المناطق المكشوفة، وفقًا لمكتب الأرصاد الجوية في المملكة المتحدة.
وفي الوقت نفسه، تستعد أستراليا أيضًا لظروف مناخية قاسية. يقع ساحل كوينزلاند في المسار المباشر لإعصار استوائي محتمل يمكن أن يضرب بالقرب من آير يوم الخميس إلى الجمعة. من المرجح أن يؤدي نظام الفئة 2 المتوقع على نطاق أستراليا إلى هطول أمطار فيضانات واسعة النطاق في المنطقة. بالإضافة إلى ذلك، يؤكد المتنبئون في مكتب الأرصاد الجوية الأسترالي على احتمال حدوث فيضان كبير في الأجزاء الداخلية من كوينزلاند خلال عطلة نهاية الأسبوع.
تسلط سيناريوهات الطقس المختلفة هذه الضوء على التحديات المستمرة التي تفرضها الظواهر الجوية المتطرفة. ومع تغير أنماط المناخ، من الأهمية بمكان أن نظل يقظين ومستعدين للمخاطر والآثار المحتملة المرتبطة بهذه الظواهر.