La costa occidentale degli Stati Uniti, in particolare la California, è minacciata da gravi inondazioni a causa di un potente pennacchio di umidità noto come fiume atmosferico che si dirige dal 30 gennaio al 3 febbraio. Il Climate Prediction Center degli Stati Uniti ha lanciato l’allarme, affermando che esiste una probabilità dal 60% all’80% di pioggia e neve superiori alla norma lungo la costa occidentale e in tutto il sud-ovest. Questi fiumi atmosferici sono potenti fenomeni meteorologici che hanno origine nell'Oceano Pacifico e possono fornire precipitazioni equivalenti a quelle dell'intero fiume Mississippi. Mentre gli eventi lievi possono essere benefici, i sistemi più forti hanno il potenziale di causare distruzioni diffuse, inondazioni e persino perdite di vite umane a causa delle frane di fango.
L'anno scorso, una serie di fiumi atmosferici ha causato la morte di almeno 22 persone in California e ha portato a 4 dollari. 6 miliardi di danni e perdite, secondo i Centri nazionali per l'informazione ambientale. Con l’imminente evento, il Climate Prediction Center avverte di forti venti pericolosi che colpiranno la costa occidentale, in particolare dal Pacifico nord-occidentale fino alla California. Questi forti venti persistenti potrebbero provocare l’erosione costiera a causa delle alte onde che generano.
Oltre alle forti piogge e alle nevicate, si prevede un aumento delle temperature in gran parte degli Stati Uniti contigui. L’area superiore del Midwest e dei Grandi Laghi ha la più alta probabilità di sperimentare aria più mite. Questo modello di flusso atmosferico suggerisce che temperature miti prevarranno su gran parte dell’emisfero settentrionale. Di conseguenza, la morsa dell’inverno sembra allentarsi negli Stati Uniti orientali.
Per quanto riguarda le notizie meteorologiche specifiche, il Regno Unito si sta preparando a un'altra ondata di forti venti e pioggia mentre la tempesta Jocelyn si fa strada attraverso il paese. Ciò avviene all’indomani della tempesta invernale Isha che ha causato danni significativi all’inizio della settimana. Avvisi di vento color ambra sono stati emessi intorno alla costa scozzese, indicando la possibilità di interruzioni di corrente, alberi caduti e strade bloccate. Nel resto del Regno Unito, escluso il sud-est dell’Inghilterra, è in vigore un’allerta gialla per forti piogge. Nel nord della Scozia, secondo il Met Office del Regno Unito, sono previste raffiche fino a 80 miglia orarie nelle aree esposte.
Nel frattempo, anche l'Australia si sta preparando a condizioni meteorologiche estreme. La costa del Queensland si trova sulla traiettoria diretta di un potenziale ciclone tropicale che potrebbe colpire vicino ad Ayr tra giovedì e venerdì. Il previsto sistema di Categoria 2 su scala australiana porterà probabilmente piogge diffuse nella regione. Inoltre, i meteorologi dell’Australian Bureau of Meteorology sottolineano la possibilità che si verifichino importanti inondazioni nelle parti interne del Queensland durante il fine settimana.
Questi vari scenari meteorologici evidenziano le sfide continue poste dagli eventi meteorologici estremi. Man mano che i modelli climatici cambiano, è fondamentale rimanere vigili e preparati ai potenziali rischi e impatti associati a tali fenomeni.