Zachodniemu wybrzeżu Stanów Zjednoczonych, w szczególności Kalifornii, grozi poważna powódź, gdy w okresie od 30 stycznia do 3 lutego nadciąga silny słup wilgoci, zwany rzeką atmosferyczną. Amerykańskie Centrum Prognoz Klimatycznych podniosło alarm, stwierdzając, że prawdopodobieństwo wystąpienia opadów przekraczających normę na zachodnim wybrzeżu i na południowym zachodzie wynosi od 60% do 80%. Te rzeki atmosferyczne są potężnymi zjawiskami pogodowymi mającymi swoje źródło w Oceanie Spokojnym i mogą dostarczać opadów równoważnych opadom całej rzeki Missisipi. Chociaż łagodne zdarzenia mogą być korzystne, silniejsze systemy mogą powodować rozległe zniszczenia, powodzie, a nawet utratę życia w wyniku lawin błotnych.
W zeszłym roku szereg rzek atmosferycznych pochłonął w Kalifornii co najmniej 22 ofiary śmiertelne, a straty wyniosły 4 dolary. Według Krajowych Centrów Informacji o Środowisku szkody i straty wynoszą 6 miliardów. W związku ze zbliżającym się wydarzeniem Centrum Prognoz Klimatu ostrzega przed niebezpiecznymi, silnymi wiatrami, które nawiedzą zachodnie wybrzeże, szczególnie od północno-zachodniego Pacyfiku po Kalifornię. Te utrzymujące się silne wiatry mogą spowodować erozję wybrzeża ze względu na generowane przez nie wysokie fale.
Oprócz intensywnych opadów deszczu i śniegu oczekuje się wzrostu temperatur na dużej części sąsiadujących Stanów Zjednoczonych. Największe prawdopodobieństwo wystąpienia łagodniejszego powietrza występuje w górnej części Środkowego Zachodu i Wielkich Jezior. Ten wzór przepływu atmosferycznego sugeruje, że na większości półkuli północnej panować będą łagodne temperatury. W rezultacie wydaje się, że zima we wschodnich Stanach Zjednoczonych rozluźnia się.
W szczegółowych wiadomościach pogodowych Wielka Brytania przygotowuje się na kolejną falę silnych wiatrów i deszczu, gdy burza Jocelyn przejdzie przez kraj. Nastąpiło to po zimowej burzy Isha, która na początku tygodnia spowodowała znaczne szkody. Na szkockim wybrzeżu wydano bursztynowe ostrzeżenia przed wiatrem, wskazujące na możliwość przerw w dostawie prądu, powalonych drzew i zablokowanych dróg. W pozostałej części Wielkiej Brytanii, z wyjątkiem południowo-wschodniej Anglii, obowiązuje żółte ostrzeżenie dotyczące ulewnych opadów. Według brytyjskiego Biura Meteorologicznego w północnej Szkocji w narażonych obszarach należy spodziewać się podmuchów wiatru dochodzących do 80 mil na godzinę.
Tymczasem Australia również przygotowuje się na ekstremalne warunki pogodowe. Wybrzeże Queensland znajduje się na bezpośredniej drodze potencjalnego cyklonu tropikalnego, który może uderzyć w pobliżu Ayr od czwartku do piątku. Oczekiwany system kategorii 2 na skalę Australii prawdopodobnie spowoduje rozległe opady powodziowe w regionie. Ponadto synoptycy z Australijskiego Biura Meteorologii podkreślają możliwość wystąpienia w weekend w głębi lądu stanu Queensland poważnej powodzi.
Te różne scenariusze pogodowe podkreślają ciągłe wyzwania, jakie stwarzają ekstremalne zjawiska pogodowe. W miarę zmiany wzorców klimatycznych niezwykle ważne jest zachowanie czujności i przygotowanie się na potencjalne ryzyko i skutki związane z takimi zjawiskami.