La côte ouest des États-Unis, en particulier la Californie, est menacée de graves inondations alors qu'un puissant panache d'humidité, connu sous le nom de rivière atmosphérique, se dirige vers le 30 janvier et le 3 février. Le Centre américain de prévision climatique a tiré la sonnette d'alarme, déclarant qu'il existe une probabilité de 60 à 80 % de pluie et de neige supérieures à la normale le long de la côte ouest et dans le sud-ouest. Ces rivières atmosphériques sont de puissants phénomènes météorologiques qui prennent leur source dans l’océan Pacifique et peuvent fournir des précipitations équivalentes à celles de l’ensemble du fleuve Mississippi. Même si des événements légers peuvent être bénéfiques, des systèmes plus solides peuvent potentiellement provoquer des destructions généralisées, des inondations, voire des pertes de vies humaines à cause de coulées de boue.
L'année dernière, une série de rivières atmosphériques ont coûté la vie à au moins 22 personnes en Californie et ont rapporté 4 dollars. 6 milliards de dégâts et de pertes, selon les Centres nationaux d'information sur l'environnement. Avec l'événement à venir, le Climate Prediction Center met en garde contre des vents violents dangereux affectant la côte ouest, en particulier du nord-ouest du Pacifique jusqu'en Californie. Ces vents forts et persistants pourraient entraîner une érosion côtière en raison des hautes vagues qu’ils génèrent.
Parallèlement aux fortes pluies et chutes de neige, les températures devraient augmenter dans une grande partie du territoire contigu des États-Unis. La région du haut Midwest et des Grands Lacs est la plus susceptible de connaître un air plus doux. Ce modèle de flux atmosphérique suggère que des températures douces prévaudront dans la majeure partie de l’hémisphère nord. En conséquence, l'emprise de l'hiver semble se relâcher dans l'est des États-Unis.
Dans l'actualité météorologique spécifique, le Royaume-Uni se prépare à une nouvelle série de vents violents et de pluie alors que la tempête Jocelyn traverse le pays. Cela fait suite à la tempête hivernale Isha qui a causé d’importants dégâts en début de semaine. Des avertissements de vent orange ont été émis autour de la côte écossaise, indiquant la possibilité de pannes de courant, d'arbres tombés et de routes bloquées. Le reste du Royaume-Uni, à l’exception du sud-est de l’Angleterre, a mis en place un avertissement jaune pour les fortes pluies. Dans le nord de l'Écosse, des rafales allant jusqu'à 80 miles par heure sont attendues dans les zones exposées, selon le Met Office britannique.
Pendant ce temps, l'Australie se prépare également à des conditions météorologiques extrêmes. La côte du Queensland est sur la trajectoire directe d'un potentiel cyclone tropical qui pourrait frapper près d'Ayr de jeudi à vendredi. Le système prévu de catégorie 2 à l'échelle de l'Australie est susceptible d'apporter des pluies d'inondation généralisées dans la région. En outre, les prévisionnistes du Bureau australien de météorologie soulignent la possibilité d'inondations importantes dans l'intérieur du Queensland au cours du week-end.
Ces différents scénarios météorologiques mettent en évidence les défis permanents posés par les événements météorologiques extrêmes. À mesure que les modèles climatiques évoluent, il est crucial de rester vigilant et préparé aux risques et impacts potentiels associés à de tels phénomènes.