فرضت الحكومة الأمريكية عقوبات جديدة على الأفراد المتهمين بعلاقتهم بمجموعة لازاروس الجماعية سيئة السمعة في كوريا الشمالية. استهدفت وزارة الخزانة الأمريكية شخصين ، وهما Wu Huihui و Cheng Hung Man ، بزعم مساعدة الكوريين الشماليين على تحويل عملتهم المشفرة إلى نقود. مجموعة لازاروس ، التي يعتقد أنها مرتبطة بكوريا الشمالية ، كانت مسؤولة عن سرقة ما يقدر بدولار واحد. 7 مليارات في عام 2022 ، وفقًا لشركة تحليلات blockchain Chainalysis Inc. هذا هو أكثر من أربعة أضعاف المبلغ المسروق في عام 2021.
تحاول الولايات المتحدة وحلفاؤها تقييد أنشطة كوريا الشمالية ومجموعة لازاروس منذ سنوات. اتهمت الحكومة الأمريكية كوريا الشمالية بالحفاظ على شبكة من المتسللين وتجار العملات الافتراضية والعملاء السريين ، وجميعهم منتشرون لتوليد إيرادات للحكومة. ثم تستخدم الحكومة هذه الإيرادات لتمويل برامج أسلحة الدمار الشامل والصواريخ الباليستية.
عاقبت وزارة الخزانة أيضًا سيم هيون سوب ، وهو ممول مقيم في الصين متهم بمساعدة كوريا الشمالية في الوصول إلى النظام المالي العالمي من خلال استخدام شركات وهمية وخطط غسيل الأموال والحسابات المصرفية الاحتيالية.
تشكل العقوبات الأخيرة جزءًا من جهود حكومة الولايات المتحدة المستمرة لمنع كوريا الشمالية من استخدام وسائل غير مشروعة لتوليد إيرادات لبرامج أسلحتها. حكومة الولايات المتحدة مصممة على اتخاذ إجراءات صارمة ضد مجموعة Lazarus Group وأي أفراد أو كيانات يعتقد أنها تدعم أنشطتها. من المتوقع أن يكون للعقوبات تأثير كبير على عمليات مجموعة Lazarus وقدرتها على تحويل عملتها المشفرة إلى نقود.