Die US-Regierung hat neue Sanktionen gegen Personen verhängt, die beschuldigt werden, mit dem berüchtigten Hacker-Kollektiv Lazarus Group in Nordkorea in Verbindung zu stehen. Das US-Finanzministerium hat zwei Personen, Wu Huihui und Cheng Hung Man, ins Visier genommen, weil sie angeblich Nordkoreanern geholfen haben, ihre Kryptowährung in Bargeld umzuwandeln. Die Lazarus-Gruppe, von der angenommen wird, dass sie mit Nordkorea verbunden ist, war für den Diebstahl von geschätzten 1 US-Dollar verantwortlich. 7 Milliarden im Jahr 2022, laut dem Blockchain-Analyseunternehmen Chainalysis Inc. Das ist mehr als das Vierfache der im Jahr 2021 gestohlenen Menge.
Die USA und ihre Verbündeten versuchen seit Jahren, die Aktivitäten Nordkoreas und der Lazarus-Gruppe einzuschränken. Die US-Regierung hat Nordkorea beschuldigt, ein Netzwerk von Hackern, Händlern virtueller Währungen und verdeckten Agenten zu unterhalten, die alle eingesetzt werden, um Einnahmen für die Regierung zu generieren. Die Regierung verwendet diese Einnahmen dann zur Finanzierung ihrer Programme für Massenvernichtungswaffen und ballistische Flugkörper.
Das Finanzministerium hat auch gegen Sim Hyon Sop, einen in China ansässigen Finanzier, Sanktionen verhängt, der beschuldigt wird, Nordkorea durch den Einsatz von Briefkastenfirmen, Geldwäschesystemen und betrügerischen Bankkonten geholfen zu haben, Zugang zum globalen Finanzsystem zu erhalten.
Die jüngsten Sanktionen sind Teil der laufenden Bemühungen der US-Regierung, Nordkorea daran zu hindern, illegale Mittel einzusetzen, um Einnahmen für seine Waffenprogramme zu erzielen. Die US-Regierung ist entschlossen, hart gegen die Lazarus Group und alle Personen oder Organisationen vorzugehen, von denen angenommen wird, dass sie ihre Aktivitäten unterstützen. Es wird erwartet, dass die Sanktionen erhebliche Auswirkungen auf die Geschäftstätigkeit der Lazarus Group und ihre Fähigkeit haben werden, ihre Kryptowährung in Bargeld umzuwandeln.