Rząd Stanów Zjednoczonych nałożył nowe sankcje na osoby oskarżone o powiązania z osławionym północnokoreańskim kolektywem hakerskim Lazarus Group. Departament Skarbu USA obrał za cel dwie osoby, Wu Huihui i Cheng Hung Man, za rzekomą pomoc mieszkańcom Korei Północnej w zamianie ich kryptowaluty na gotówkę. Grupa Lazarus, która prawdopodobnie jest powiązana z Koreą Północną, była odpowiedzialna za kradzież około 1 dolara. 7 miliardów w 2022 roku, według firmy analitycznej Blockchain Chainalysis Inc. To ponad czterokrotnie więcej niż kwota skradziona w 2021 roku.
USA i ich sojusznicy od lat próbują ograniczyć działalność Korei Północnej i Grupy Łazarza. Rząd Stanów Zjednoczonych oskarżył Koreę Północną o utrzymywanie sieci hakerów, handlarzy wirtualną walutą i tajnych agentów, z których wszyscy są rozmieszczeni w celu generowania dochodów dla rządu. Następnie rząd wykorzystuje te dochody do finansowania programów broni masowego rażenia i pocisków balistycznych.
Departament Skarbu nałożył również sankcje na Sim Hyon Sop, chińskiego finansistę oskarżonego o pomoc Korei Północnej w uzyskaniu dostępu do globalnego systemu finansowego poprzez wykorzystanie firm fasadowych, programów prania pieniędzy i fałszywych kont bankowych.
Ostatnie sankcje są częścią trwających wysiłków rządu USA, aby uniemożliwić Korei Północnej wykorzystywanie nielegalnych środków do generowania dochodów na potrzeby jej programów zbrojeniowych. Rząd Stanów Zjednoczonych jest zdeterminowany, by rozprawić się z Grupą Lazarus i wszelkimi osobami lub podmiotami, które prawdopodobnie wspierają ich działalność. Oczekuje się, że sankcje będą miały znaczący wpływ na działalność Grupy Lazarus i jej zdolność do zamiany kryptowaluty na gotówkę.