Le gouvernement américain a imposé de nouvelles sanctions aux personnes accusées d'être liées au célèbre collectif de piratage Lazarus Group de Corée du Nord. Le département du Trésor américain a ciblé deux personnes, Wu Huihui et Cheng Hung Man, pour avoir prétendument aidé les Nord-Coréens à convertir leur crypto-monnaie en espèces. Le groupe Lazarus, qui serait lié à la Corée du Nord, a été responsable du vol d'environ 1 $. 7 milliards en 2022, selon la société d'analyse blockchain Chainalysis Inc. C'est plus de quatre fois le montant volé en 2021.
Les États-Unis et leurs alliés tentent de restreindre les activités de la Corée du Nord et du groupe Lazarus depuis des années. Le gouvernement américain a accusé la Corée du Nord de maintenir un réseau de pirates informatiques, de commerçants de devises virtuelles et d'agents secrets, qui sont tous déployés pour générer des revenus pour le gouvernement. Le gouvernement utilise ensuite ces revenus pour financer ses programmes d'armes de destruction massive et de missiles balistiques.
Le département du Trésor a également sanctionné Sim Hyon Sop, un financier basé en Chine accusé d'avoir aidé la Corée du Nord à accéder au système financier mondial grâce à l'utilisation de sociétés écrans, de stratagèmes de blanchiment d'argent et de comptes bancaires frauduleux.
Les dernières sanctions font partie des efforts continus du gouvernement américain pour empêcher la Corée du Nord d'utiliser des moyens illicites pour générer des revenus pour ses programmes d'armement. Le gouvernement américain est déterminé à réprimer le groupe Lazarus et toute personne ou entité soupçonnée de soutenir ses activités. Les sanctions devraient avoir un impact significatif sur les opérations du groupe Lazarus et leur capacité à convertir leur crypto-monnaie en espèces.