El gobierno de EE. UU. ha impuesto nuevas sanciones a las personas acusadas de estar vinculadas al notorio colectivo de piratas informáticos Lazarus Group de Corea del Norte. El Departamento del Tesoro de EE. UU. ha apuntado a dos personas, Wu Huihui y Cheng Hung Man, por supuestamente ayudar a los norcoreanos a convertir sus criptomonedas en efectivo. El Grupo Lazarus, que se cree que está vinculado a Corea del Norte, ha sido responsable del robo de aproximadamente $1. 7 mil millones en 2022, según la firma de análisis blockchain Chainalysis Inc. Esto es más de cuatro veces la cantidad robada en 2021.
EE.UU. y sus aliados llevan años intentando restringir las actividades de Corea del Norte y del Grupo Lazarus. El gobierno de EE. UU. acusó a Corea del Norte de mantener una red de piratas informáticos, comerciantes de moneda virtual y agentes encubiertos, todos los cuales están desplegados para generar ingresos para el gobierno. Luego, el gobierno utiliza estos ingresos para financiar sus programas de armas de destrucción masiva y misiles balísticos.
El Departamento del Tesoro también ha sancionado a Sim Hyon Sop, un financista radicado en China acusado de ayudar a Corea del Norte a obtener acceso al sistema financiero mundial mediante el uso de empresas ficticias, esquemas de lavado de dinero y cuentas bancarias fraudulentas.
Las últimas sanciones son parte de los esfuerzos continuos del gobierno de EE. UU. para evitar que Corea del Norte utilice medios ilícitos para generar ingresos para sus programas de armas. El gobierno de EE. UU. está decidido a tomar medidas enérgicas contra el Grupo Lazarus y cualquier individuo o entidad que se crea que apoya sus actividades. Se espera que las sanciones tengan un impacto significativo en las operaciones del Grupo Lazarus y su capacidad para convertir su criptomoneda en efectivo.