O governo dos EUA impôs novas sanções a indivíduos acusados de estarem ligados ao notório grupo de hackers Lazarus Group da Coreia do Norte. O Departamento do Tesouro dos EUA tem como alvo duas pessoas, Wu Huihui e Cheng Hung Man, por supostamente ajudar os norte-coreanos a converter sua criptomoeda em dinheiro. O Lazarus Group, que se acredita estar ligado à Coreia do Norte, foi responsável por roubar cerca de US$ 1. 7 bilhões em 2022, de acordo com a empresa de análise de blockchain Chainalysis Inc. Isso é mais de quatro vezes a quantidade roubada em 2021.
Os EUA e seus aliados vêm tentando restringir as atividades da Coreia do Norte e do Grupo Lazarus há anos. O governo dos EUA acusou a Coreia do Norte de manter uma rede de hackers, comerciantes de moeda virtual e agentes secretos, todos implantados para gerar receita para o governo. O governo então usa essa receita para financiar seus programas de armas de destruição em massa e mísseis balísticos.
O Departamento do Tesouro também sancionou Sim Hyon Sop, um financista da China acusado de ajudar a Coreia do Norte a obter acesso ao sistema financeiro global por meio do uso de empresas de fachada, esquemas de lavagem de dinheiro e contas bancárias fraudulentas.
As últimas sanções fazem parte dos esforços contínuos do governo dos EUA para impedir que a Coreia do Norte use meios ilícitos para gerar receita para seus programas de armas. O governo dos Estados Unidos está determinado a reprimir o Grupo Lazarus e quaisquer indivíduos ou entidades que se acredita estarem apoiando suas atividades. Espera-se que as sanções tenham um impacto significativo nas operações do Lazarus Group e em sua capacidade de converter sua criptomoeda em dinheiro.