في وقت مبكر من صباح يوم الجمعة، ضربت مأساة قرية نائية في شمال بابوا غينيا الجديدة، حيث دمر انهيار أرضي هائل العديد من المنازل وربما أودى بحياة المئات. تم دفن أكثر من 50 منزلاً، وكان السكان لا يزالون نائمين داخل جدرانها، في الانهيار الأرضي الذي ضرب قرية كوكالام حوالي الساعة الثالثة صباحًا. م. وفقًا لما ذكره أحد السكان المحليين، نينجا رول، الذي نقل الأخبار الرهيبة لرويترز عبر الهاتف. يقترب العدد الرسمي للضحايا حاليًا من 300 شخص، من بينهم أفراد من عائلة نينجا رول.
أفادت محطات الإذاعة الأسترالية ووسائل الإعلام المحلية أن عدد القتلى تجاوز بالفعل 100 شخص. تم أيضًا نقل قصة مؤلمة لرجل يحاول إنقاذ أطفاله النائمين، ليتم دفنهم مع أفراد عائلته الممتدة، من خلال الدور.
تعرض منشورات الدور على وسائل التواصل الاجتماعي آثار الكارثة، حيث شوهد القرويون وهم يحاولون التنقل بين أكوام الصخور الهائلة والأشجار المقتلعة وأكوام التربة أثناء محاولتهم تحديد موقع الناجين المحتملين. ويمكن أيضًا سماع صدى بكاء النساء الحزين في الخلفية.
وقال الدور "الأمر مستحيل للغاية، فالمساحة التي شملها الانهيار الأرضي كبيرة وهناك صخور وأشجار في كل مكان"، مؤكدا على الصعوبات التي تواجه جهود الاستخراج. وأعرب رئيس وزراء بابوا غينيا الجديدة، جيمس مارابي، عن تعازيه لأسر الضحايا في بيان صدر في وقت سابق. وأشار أيضًا إلى أن إدارته أرسلت مسؤولين من وكالة الاستجابة للطوارئ في البلاد، وقوات الدفاع، وإدارة الطرق والطرق السريعة للتعاون مع قادة المقاطعات والمناطق في إنجا والإشراف على عمليات الإنقاذ والإغاثة وإعادة بناء البنية التحتية.
إن بابوا غينيا الجديدة، وهي دولة تقع على المحيط الهادئ ويبلغ عدد سكانها حوالي عشرة ملايين نسمة، غنية بالموارد. ومع ذلك، فهي تعاني من تباطؤ الاقتصاد، وارتفاع معدل الجريمة، وحالات العنف واسعة النطاق. وشهدت البلاد فترات متفرقة من الفوضى، مثل أعمال الشغب التي شهدتها العاصمة في وقت سابق من هذا العام بعد التخفيض الخاطئ في رواتب الشرطة، مما أدى إلى توقف التقدم في البلاد.
أعاقت التضاريس المتنوعة والإعدادات النائية لمئات المجتمعات القبلية تحسين الخدمات الأساسية. وقد ثبت أن استهداف إدخال تحسينات على مرافق المياه والكهرباء والصرف الصحي أمر صعب، وذلك بفضل التضاريس الجبلية المعقدة والواسعة في البلاد إلى جانب ندرة الطرق.