Cuma sabahı erken saatlerde Papua Yeni Gine'nin kuzeyindeki uzak bir köyde, devasa bir heyelanın çok sayıda evi yıkması ve potansiyel olarak yüzlerce kişinin hayatına mal olması nedeniyle trajedi yaşandı. Saat 03.00 sıralarında Kaokalam köyünü vuran toprak kaymasında, sakinleri hâlâ duvarlarının arasında uyuyan 50'den fazla ev toprak altında kaldı. M. Korkunç haberi Reuters'e telefonla ileten yerel sakin Ninga Role'e göre. Resmi kayıp sayısı şu anda 300 kişiye yaklaşıyor; bunların arasında Ninga Role'un kendi ailesi de var.
Avustralya yayıncıları ve yerel medya, ölü sayısının şimdiden 100'ü aştığını bildirdi. Uyuyan çocuklarını kurtarmaya çalışan, ancak geniş aile üyeleriyle birlikte gömülen bir adamın yürek burkan hikayesi de Role aracılığıyla aktarıldı.
Role'un sosyal medya paylaşımları felaketin sonrasını gösteriyor; köylülerin devasa kaya yığınları, kökünden sökülmüş ağaçlar ve toprak yığınları arasında gezinmeye çalışırken, bir yandan da olası hayatta kalanları bulmaya çalıştıkları görülüyor. Arka planda kadınların hüzünlü hıçkırıkları da duyulabiliyor.
Rol paylaşımında, "Bu çok imkansız, heyelanın kapladığı alan büyük ve her yerde kayalar ve ağaçlar var" diyerek, çıkarma çalışmalarında karşılaşılan zorluklara vurgu yapıldı.
Papua Yeni Gine Başbakanı James Marape, daha önce yaptığı açıklamada kurbanların ailelerine başsağlığı diledi. Ayrıca yönetiminin, Enga'nın il ve ilçe liderleriyle işbirliği yapmak ve kurtarma, yardım ve altyapı yeniden inşa operasyonlarını denetlemek üzere ülkenin acil müdahale teşkilatından, savunma gücünden ve yol ve otoyollar departmanından yetkilileri gönderdiğini de belirtti.
Papua Yeni Gine, yaklaşık on milyon nüfuslu bir Pasifik ülkesi, kaynak açısından zengindir. Yine de geri kalmış bir ekonomi, yüksek suç oranı ve yaygın şiddet vakalarıyla mücadele ediyor. Bu yılın başında başkentte polis maaş bordrolarındaki hatalı kesintinin ardından çıkan ayaklanma gibi ara sıra yaşanan anarşi olaylarıyla gölgelenen ülkenin ilerlemesi durdu.
Yüzlerce kabile topluluğunun farklı topografyası ve uzak ortamları, temel hizmet yükseltmelerini engelledi. Ülkenin karmaşık ve geniş dağlık arazisi ile yolların azlığı nedeniyle su, elektrik ve sanitasyon tesislerinde iyileştirmeleri hedeflemenin zor olduğu kanıtlandı.