Na manhã de sexta-feira, uma tragédia atingiu uma aldeia remota no norte da Papua Nova Guiné, quando um deslizamento de terra colossal destruiu inúmeras casas e potencialmente ceifou centenas de vidas. Mais de 50 casas, com moradores ainda dormindo dentro de suas paredes, foram soterradas no deslizamento de terra que atingiu a vila de Kaokalam por volta das 3h. m. , de acordo com o residente local, Ninga Role, que comunicou a terrível notícia à Reuters por telefone. A contagem oficial de vítimas aproxima-se actualmente de 300 pessoas, entre elas membros da própria família de Ninga Role.
As emissoras australianas e a mídia local relataram que o número de mortos já ultrapassa 100. Um relato comovente de um homem tentando resgatar seus filhos adormecidos, apenas para serem enterrados com parentes, também foi transmitido por Role.
As postagens de Role nas redes sociais mostram as consequências do desastre, com moradores sendo vistos tentando navegar pelas imensas pilhas de pedras, árvores arrancadas e montes de solo enquanto tentam localizar possíveis sobreviventes. Os soluços tristes das mulheres também podem ser ouvidos ressoando ao fundo.
Papel compartilhado: “É muito impossível, a área coberta pelo deslizamento é grande e há pedras e árvores por toda parte”, enfatizando as dificuldades enfrentadas nos esforços de extração.
O primeiro-ministro da Papua Nova Guiné, James Marape, expressou as suas condolências às famílias das vítimas num comunicado divulgado anteriormente. Ele também observou que a sua administração enviou funcionários da agência de resposta a emergências do país, das forças de defesa e do departamento de estradas e autoestradas para colaborar com os líderes provinciais e distritais de Enga e supervisionar as operações de resgate, socorro e reconstrução de infraestruturas.
Papua Nova Guiné, um país do Pacífico com cerca de dez milhões de habitantes, é rico em recursos. Ainda assim, enfrenta uma economia atrasada, uma elevada taxa de criminalidade e casos generalizados de violência. Marcado por episódios esporádicos de anarquia, como o motim na capital no início deste ano, após um corte erróneo nos salários da polícia, o progresso do país ficou paralisado.
A topografia diversificada e as configurações remotas das centenas de comunidades tribais impediram a melhoria dos serviços essenciais. Visar melhorias nas instalações de água, electricidade e saneamento revelou-se um desafio, graças ao terreno montanhoso complexo e extenso do país, juntamente com a escassez de estradas.